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à l'aide de ses chiens il atteignait facilement les chèvres sur le 

 sommet des montagnes. Avec les peaux de phoque et dé chèvre il 

 obtenait auprès des navires qui relâchaient de temps à autre, tout 

 ce qui lui était nécessaire. 



Ce vieillard répondit avec simplicité et bonhomie à toutes 

 mes questions. Quant à lui il montra à notre égard la plus com- 

 plète indifférence ; il ne s'enquit point si nous étions Français ou 

 Anglais, si nos navires faisaient du commerce ou des découvertes. 

 On vovait que pour lui son île était l'univers entier. Rien au-delà 

 ne semblait l'intéresser. 



Comme il nous restait peu de temps , nous prîmes congé du 

 vieillard. Nous jetâmes un coup d'oeil sur deux autres cavernes 

 qui étaient à côté de la sienne : l'une lui servait de chenil, l'autre 

 était pleine d'eau. 



Nos deux navires étaient au loin ; le pavillon national flottait 

 à la corne de l' Astrolabe : c'était le signal du rappel. Nous nous 

 hâtâmes de regagner le rivage sans avoir le temps de visiter les 

 chaumières, habitées sans doute par deux ou trois pêcheurs de 

 phoques que nous avions vus dans une pirogue doublant une des 

 pointes de la baie lorsque nous arrivions. 



Lorsque nous nous embarquâmes il faisait nuit. Nos bâti- 

 ments éloignés ne nous apparaissaient plus que comme une 

 tache sombre et incertaine. 11 faisait calme plat, de gros nuages 

 noirs passaient sur nos têtes et augmentaient l'obscurité. Nos 

 matelots furent obligés de faire à l'aviron plus de 6 milles, qui 

 nous séparaient des bâtiments. Us étaient harassés en arrivant à 

 bord. 



Le lendemain matin on apercevait encore les sommets bleuâtres 

 de Juan-Fernandez, mais éloignés et semblables à des nuages. 



(M. H. Jacquinot.} 



