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qui fréquentent ces îles. Ces hommes, ainsi travestis, ont une 

 belle stature, et tout annonce chez eux une grande vigueur jointe 

 à une robuste santé. Leur teint est cuivré, leurs cheveux longs 

 et plats , lorsqu'ils ne sont pas coupés ras , d'après l'insinuation 

 des missionnaires. Leurs traits sont fortement prononcés , sur- 

 tout la mâchoire inférieure, qui élargit considérablement leur 

 figure. Gais et riants , ils se prêtent à toutes les exigences des cu- 

 rieux; ils se laissent dessiner, examiner, questionner avec la plus 

 grande complaisance. Un d'eux se laissa mouler en plâtre par 

 M. Dumoutier. Une humeur et un caractère si différents de la 

 réputation de férocité et de turbulence qu'ils avaient acquise dans 

 leurs rapports avec les Européens , prouvent qu'on les avait bien 

 mal jugés, ou que les efforts des missionnaires ont eu un succès 

 digne de louanges. Ce ne sont plus les sauvages hostiles de Bee- 

 chey ; doux et tranquilles maintenant , on peut en toute sûreté 

 s'aventurer au milieu d'eux. Le souvenir du passage du capitaine 

 anglais est encore bien vif parmi eux. On leur montra la gravure 

 du combat qu'ils lui livrèrent, et on leur en expliqua le sujet. Ils 

 s'animaient subitement en voyant cette gravure, et tous les cinq 

 à la fois, parlant et gesticulant, semblaient se défendre d'une 

 telle accusation et rejeter les premiers torts sur les étrangers. 

 M. de Latour traduisait quelques-unes de leurs paroles; elles 

 étaient empreintes du souvenir de cet événement , comme s'il 

 avait eu lieu la veilie. Un de ces naturels portait sur les épaules 

 un tatouage simulant des épaulettes. M. de Latour nous dit 

 qu'un grand nombre des naturels portait ces marques commé- 

 moratives du passage des officiers anglais. Dans cette affaire, un 

 seul homme fut tué et un autre blessé. 



[M. Desgraz?) 



