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peuple, il faut autre chose que des oremus. La première chose 

 qu'il leur a paru convenable de faire a été d'habiller les femmes ; 

 ils leur ont campé sur le dos un énorme sarreau qui leur pend 

 au cou et descend jusqu'à la cheville. Cela me rappelle l'histoire 

 du bon M. Tartuffe : 



Couvrez ce sein duc je n<; sàurois voir. 



Ces braves sauvages , avec leur simple maro , se croyaient tout 

 aussi pudiques qu'un curé avec sa soutane. Pourquoi diable aller 

 leur fourrer dans la tête des idées biscornues et leur créer des be- 

 soins qu'ils n'avaient pas? Les bons pères nous ont dit que, quand 

 ils étaient arrivés , ils avaient trouvé la population infectée de 

 maladie vénérienne. Cela me parut d'autant plus extraordinaire 

 que tous les navigateurs qui ont visité ces îles se sont accordés à 

 dire que les femmes ne se livraient pas aux Européens; ainsi , à 

 moins que cela ne leur soit tombé du ciel , je ne vois pas trop où 

 elles l'auraient prise. 



CM. De mas.') 



Note 70, page i43. 



Aussitôt le déjeuner de l'équipage achevé , tous les officiers se 

 rendent à terre , à la grande île, avec des intentions différentes. 

 Pour moi , je dois gravir la sommité du mont Manga-Reva , pour 

 y faire de la physique et de la géographie. A notre approche, 

 toute la population est en émoi. La plage est bordée de coraux 

 qui rendent notre abord difficile. Plusieurs naturels se jettent à 

 l'eau pour venir nous offrir leur secours ; une petite pirogue 

 vient décharger notre canot, et nous pouvons accoster un petit 

 môle en pierres sèches fait depuis peu par les habitants. En avant 

 de ce petit môle se trouve un petit parc où l'on conserve des tor 

 tues. Un petit chemin nous conduit devant la maison du roi de 

 l'île , qui , assis gravement et enveloppé dans une capote militaire 

 bleue, nous reçoit assez bien. Une case en joncs bien bâtie et di- 





