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trouilles, de courges. A quelque distance du village, la route 

 traverse une petite place dépouillée d'arbres qui sert pour les jeux 

 de la jeunesse. D'un côté , une quarantaine de jeunes gens 

 jouaient aux barres et à la balle avec l'abandon de la plus franche 

 gaieté; de l'autre, c'étaient des jeunes filles qui se livraient au 

 même délassement. Nous nous arrêtâmes pour jouir quelques 

 instants du spectacle charmant de cette jeunesse se livrant avec 

 tant de bonheur à nos jeux d'enfants. Je dois avouer que j'étais 

 au comble du bonheur, et qu'un moment je me suis cru trans- 

 porté dans les murs d'un pensionnat, au milieu des rires francs 

 et naïfs de la jeunesse. Nous pensons , disait le père Cyprien , que 

 le travail a besoin d'être soutenu par les plaisirs innocents ; aussi 

 avons-nous fait tous nos efforts pour leur donner du goût pour 

 ces derniers; en même temps que nous leur prêchions, autant 

 par l'exemple que par la parole, les avantages de l'occupation . Car, 

 ajoutait- il, notre mission est non-seulement d'instruire ce peuple 

 dans notre religion, mais encore de le rendre le plus heureux qu'il 

 est en notre pouvoir. 



Ce jour-là, j'ai été témoin d'un trait de probité qui m'a fait 110 

 plaisir indicible et donné la mesure du changement que le chris- 

 tianisme a opéré , en si peu de temps , sur les mœurs de ces sau 

 vages. Un naturel arrive à moi, me présentant un papier dans 

 lequel étaient des bagues et des épingles en cuivre , divers objets 

 pour lesquels ils ont beaucoup de goût ; ils recherchent surtout 

 les bagues pour eux et leurs femmes , croyant que l'anneau nup- 

 tial est le signe extérieur du mariage. A force de signes, il me fit 

 comprendre qu'il avait trouvé ce paquet dans le chemin , et il pa- 

 rut très-peiné quand je lui fis comprendre que ce n'était pas à 

 moi. Il alla de même l'offrir à tous les officiers qu'il rencontra , 

 et revint à moi avec une mine piteuse, après deux heures de re- 

 cherches infructueuses. Je me trouvais précisément alors avec le 

 propriétaire des objets , qui les reconnut et donna en récompense 

 une épingle à l'honnête homme qui lui avait rapporté le tout. Par 



