NQTFS. 365 



l'entremise d'un Français établi dans l'île, l'indigène ditqu'il pré- 

 férait une bague à une épingle, et M. le docteur Jacquinot lui 

 donna alors une bague avec le plus grand plaisir. Le pauvre na- 

 turel ne savait s'il devait rendre l'épingle , et dit alors à l'inter- 

 prète : « Je n'ose pas la lui demander ; mais s'il met son papier 

 dans sa poche , ce sera une preuve qu'il me donne les deux. » Cer- 

 tain du double présent, il montra une grande joie; et j'avoue que 

 j'étais ému de la probité de cet homme , dont toute l'éducation 

 première !e portait au vol ; il en a horreur aujourd'hui , parce 

 qu'on le lui a défendu hier. Plusieurs traits du même genre m'ont 

 prouvé que ce peuple est le plus parfait qui existe , et offre la vé- 

 ritable image de l'âge d'or des poêles, 



[M. de Hlontrai'e/,) 



Note 71, page i43. 



Sur ma foi, le roi Mapouteoa est vraiment populaire. Non- 

 seulement il donne la poignée de main à tort- et à travers , mais ii 

 se familiarise même avec son peuple ; ainsi , il a fait pour ainsi 

 dire son ami d'un de nos matelots, Corse de nation , qui porte le 

 même nom que lui. 11 est vrai qu'ils sont à peu près de la même 

 couleur, et que notre matelot a bien l'air un peu sauvage; mais 

 alors raison de plus pour garder son décorum de roi. il nous a 

 cédé sa case pour y déposer nos instruments. Il a, je crois, grand 

 peur de nous , et une chaîne métrique qu'on avait portée à terre 

 pour mesurer une case, lui causa de grandes frayeurs. Je suis 

 persuadé que les missionnaires ont grand soin de maintenir ces 

 misérables dans une crainte de tout ce qui est Français et surtout 

 militaire. Les missionnaires sans doute leur avaient appris ce mot 

 et sa valeur, car ils avaient tous bien soin de nous demander si 

 nous étions militaires. Ils paraissaient alors nous regarder avec 

 plus de respect. 



(M. Gourdin.} 



