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une des plus petites îles, dans le but de conserver , par son éloi- 

 gnement du chef, une plus grande influence, quand il jugera 

 convenable d'intervenir dans les circonstances futures qui inté- 

 resseront la mission ; ce fait a été avoué par M. Delatour et par 

 M. Guilmart. 11 est fort curieux de voir avec quelle franchise ces 

 messieurs donnent ce motif, lorsqu'en même temps ils critiquent 

 amèrement la conduite des missionnaires anglais, en ce qu'ils 

 influent sur la conduite des chefs des îles où ils se trouvent. Une 

 guerre ouverte est déclarée entre les deux croyances. Les mis- 

 sionnaires catholiques attaquent leurs antagonistes par tous les 

 côtés, et leur ardeur est telle , qu'il y a peu de temps , un an , je 

 crois, deux d'entre eux se sont fait conduire à Taïti pour conver- 

 tir les naturels déjà chrétiens, à la foi romaine. Cette tentative est 

 inconvenante, puisqu'il existe encore assez d'idolâtres, comme ils 

 apppellent les sauvages 7 à rendre chrétiens , pour ne pas aller 

 faire invasion sur le domaine d'autrui. Ici le bout de l'oreille 

 perce, et on peut facilement voir que les efforts de nos mission- 

 naires tendent, non pas à l'amélioration des peuples sauvages, 

 mais à la renommée qui en résultera pour leurs travaux ; ils 

 préféreront aussi trouver une occasion de faire parler d'eux, en 

 allant renverser, s'ils le peuvent , l'édifice élevé par un voisin , 

 plutôt que de s'adonner à des travaux obscurs de civilisation 

 dans un coin caché du globe , où, quoique leurs efforts soient 

 couronnés de succès , ils n'attirent pas l'attention publique. 

 Bien plus, l'esprit de controverse et de dispute a remplacé en 

 grande partie celui de paix et de tolérance qui devrait exister. 

 A nous, étrangers à la querelle, il devient souvent impossible 

 de comprendre le rapport que les accusations des missionnaires 

 de Gambier ont avec la religion. Les Anglais, nous ont-ils 

 dit, enseignent à leurs néophytes des choses indignes; ils leur 

 disent, par exemple, que la France est une petite île, mais que 

 l'Angleterre est un pays immense, que la puissance française 

 n'est rien et la puissance anglaise tout, et mille autres attaques 



