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Là-dessus , nous partîmes convenablement édifiés , et , malgré 

 fe calme , nous arrivâmes à bord à trois heures. lia yole était par 

 lie chercher le gros Mapouteoa et son oncle Matoua. Bientôt nous 

 les vîmes arriver flanqués du pèreCyprien. Le commandant avait 

 déjà fait au roi son cadeau , qui consistait eu étoffes , une belle 

 redingote avec veste et culotte , et un magnifique pou- pou à deux 

 coups. Le tout avait excité l'admiration et les pouroutou pro- 

 longés du populaire. Le pauvre oncle, qui est la seconde personne 

 de l'île , avait ouvert des yeux comme des sabords ; mais le grand 

 rangatira des Français n'avait pas pensé à lui. A bord , le com- 

 mandant lui donna un fusil à un coup. Le brave homme n'en 

 revenait pas , et retournait son pou-pou comme pour s'assurer 

 que c'en était bien un ; enfin , pour le convaincre tout-à-fait , je 

 le lui chargeai à poudre et lui fis signe de tirer. Il fit feu en dé- 

 tournant la tête et tenant la crosse à un pouce de son épaule. Le 

 coup ne fut pas plutôt parti qu'il se mit à éclater de rire et à tré- 

 pigner de joie. Rien d'étonnant comme ce vieillard à barbe blan- 

 che sautant comme un écolier échappé. Le commandant leur 

 donna à dîner ; ils mangèrent de tout , de bon appétit , et surtout 

 des sardines conservées dans l'huile ; ils trouvaient le lha (pois- 

 son) de France fort bon , et ne concevaient pas comment on avait 

 pu l'apporter de si loin. A sept heures, Sa Majesté se rembarqua* 

 et nous la saluâmes de cinq coups de canon. En nous quittant, 

 il monta à bord de la Zélée, qui lui donna le même salut; de sorte 

 que le brave Mapouteoa alla se coucher glorieux et fier de lui- 

 même. 



{M. Demas.) 



