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po!e, les missionnaires un agent dévoué à Taïti, et l'éloignement 

 d'un danger redoutable. 



Cependant le capitaine Mauruc, en partant, il y a environ 

 deux mois, pour les Pomotou , disait hautement qu'il n'était pas 

 satisfait de la conduite des missionnaires, qu'ils lui avaient occa- 

 sionné une perle très-grande, et qu'à son retour en France il por- 

 terait plainte et rendrait ses griefs publics. Ces circonstances sont 

 peut-être amplifiées par GuilIou,quiIui même se plaint sous beau- 

 coup de rapports des missionnaires. Ces messieurs ont souvent 

 parlé du capitaine Mauruc amicalement, ce qui serait douteux, 

 s'ils craignaient quelque chose de sa part. Ils déblatèrent assez 

 contre leurs voisins, les missionnaires anglais, pour prouver 

 qu'ils ne ménagent par leurs ennemis. 



Guillou fait pêcher lui-même des huîtres. Maintenant le prix 

 ordinaire des services d'un plongeur est d'une brasse d'étoffe 

 (cotonnade grossière) par semaine; mais ce salaire devient moins 

 recherché qu'avant ; les plongeurs demandent davantage, et dans 

 peu il faudra l'augmenter ou se passer de leurs services. Dans la 

 saison de pêche , qui se fait particulièrement dans les temps 

 calmes du mois de janvier, les pêcheurs aperçoivent plus facile- 

 ment leurs huîtres au fond de l'eau. Une heureuse pêche est celle 

 qui donne un baril d'huîtres par plongeur pendant une semaine. 

 Ils produisent, terme moyen, une once au plus de perles petites 

 et moyennes, dont le prix courant est de 60 ou 80 francs à Val- 

 paraiso, sans compter la nacre des écailles , qui se vend avanta- 

 geusement. A côté de ces bases données par Guillou , on peut 

 mettre la chance de recueillir de belles perles , dont le prix est 

 supérieur, et qui peuvent donner un gain dépassant les limites 

 du calcul ; cependant, ces occasions sont rares, et Guillou se 

 plaint de la probité des naturels a qui l'on donne un salaire, et 

 qui connaissant les huîtres à grosses perles, les cachent et les 

 gardent pour eux. Le roi Mapouteoa, depuis qu'il en soupçonne 



