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rt nous offrirent de contribuer le plus possible aux succès de nos 

 travaux, soit en nous servant d'interprètes, soit en nous donnant 

 tous les renseignements désirables Jamais accueil ne fut plus 

 cordial, et plus empressé. M. l'évêque manifesta aussitôt l'in- 

 tention de marquer le mémorable événement de notre passage 

 à Manga-Reva par des actions de grâce et par une grande ce 

 rémonie religieuse. « Nous avons , nous dit-il , à remercier 

 Dieu de vous avoir préservés dans les glaces et de vous avoir 

 amenés sains et saufs parmi nous. Votre passage ici laissera des 

 traces ineffaçables dans l'esprit de nos bons néophytes; ils vont 

 voir en vous les représentants d'une grande et puissante nation 

 adorant et priant, comme eux, le sublime auteur du monde, 

 Dieu, dont nous leur avons révélé l'existence et la bonté. » Cette 

 édifiante cérémonie fut en effet fixée au dimanche i3 août, et 

 l'île Manga-Reva fut choisie pour le point de réunion générale. 

 Un autel y fut élevé dans un bois d'arbres à pain ; on l'abrita 

 avec les tentes des corvettes, on l'orna de pavillons; il était simple, 

 mais on voyait que le zèle ingénieux de ceux qui l'avaient érigé 

 avait opposé le goût au dénuement des ornements nécessaires. 

 Des bancs avaient été disposés au pied de l'autel pour les états- 

 majors ; deux fauteuils, garnis de pavillons , avaient été impro- 

 visés pour M. le commandant d'Urville et pour M. le capitaine 

 de corvette Jacquinot ; leurs places, ainsi que celle du roi Ma~ 

 pouteoa, se détachaient en avant des rangs des officiers. A droite 

 et à gauche de l'autel on mit quatre gardes d'honneur , deux 

 matelots armés de leurs fusils et deux Manga- Reviens armés de 

 ieurs lances. La masse des indigènes se groupa derrière nous, 

 les femmes d'un côté, les hommes de l'autre, du côté de Mapou- 

 teoa : c'étaient deux mille personnes à genoux , dont les voix 

 s'élevèrent vers le ciel au moment où le respectable évêque s'in- 

 clina devant l'autel. Ce chant uniforme et triste, aux modula- 

 lions dures et répétées, où les voix graves des hommes mêlaient 

 quelques chose de sombre et de mélancolique ; ces physionomies 



