22/j HISTOIRE NATURELLE 



Toutes les observations faites sur ces in- 

 sectes prouvent qu'ils peuvent répandre de 

 la lumière à volonté. Degéer ayant ren- 

 fermé dans un poudrier un lampyre femelle , 

 et l'ayant observé pendant plusieurs nuits 

 de suite , il a remarqué que la première 

 nuit il était très lumineux, et la lumière 

 avait tant d'éclat , qu'elle éclairait une partie 

 du poudrier ; en déplaçant ce poudrier , la 

 lumière cessa tout à coup , et ne reparut 

 plus ; mais la nuit suivante , la même lu- 

 mière se fit voir. On peut se procurer un 

 très joli spectacle , en plaçant dans un pou- 

 drier plusieurs de ces lampyres ; ils luisent 

 alors tous à la fois, et la lumière, qui 

 s'étend à une assez grande distance, éclaire 

 tous les environs. On ne se lasse point de 

 voir ce beau phénomène, produit par un 

 véritable phosphore naturel. On peut gar- 

 der ainsi ces lampyres pendant quinze ou 

 vingt jours, en mettant un petit gazon dans 

 le poudrier, et en ayant soin de l'arroser, 

 parce que ces insectes aiment les lieux hu- 

 mides. On ne les rencontre guère sur les 

 terrains secs. En gardant ces insectes, on 



