SUR LESMINSECTES. 73 
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qui se trouvent dans Ja campagne. Les diti- 
ques répandent, quand on les prend , une 
humeur laiteuse, qui a une odeur virulenté 
particulière. 
Ces insectes et les précédens n’ont pas tou- 
jours cette odeur : il paraît qu’ils la font 
naître À volonté, et que c’est un moyen de 
défense que la nature leur a donné. 11 en 
est de même de plusieurs carabes et de blaps: 
lorsqu'on prend ou que l’on inquiète ces in- 
sectes ;, ils se couvrent d’une humeur onc- 
tueuse, ou bien lancent une humeur caus- 
tique, qui a l'odeur piquante de l’ammo- 
niaque ou alcali volatil , et qui produit dans 
les yeux, lorsqu'elle s'y introduit, une dou- 
leur euisante. Cette humeur, mélée avec des 
graisses, leur communique la nature savon- 
neuse, Ce qui prouve encore son analogie 
avec l’alcali que nous venons de citer. 
Quelques insectes ont cependant aussi des 
propriétés acides. Les fourmis, qui ont une 
odeur de muse peu agréable, donnent un 
acide particulier, que les chimistes ont 
nommé acide formique. ‘Il est facile de s’as- 
surer de la présence de cet acide en écra- 
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