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celle que fournit la cochenille du commerce. 

 Cet insecte précieux est apporté en Europe 

 du Mexique , qui est le seul pays connu où 

 on en fasse la récolte. On lui doit la teinture 

 pourpre et écarlate. On a employé pendant 

 long- temps la cochenille sans savoir ce 

 qu'elle était, sans la connaître. On l'apporte 

 en Europe en petits grains, de figure irrégu- 

 lière ; la couleur de celle qui est la plus es- 

 timée est d'un gris mêlé de rougeâtre et de 

 blanc. Ce qu'on a su d'abord sur la coche- 

 nille , c'est qu'on la ramassait au Mexique 

 sur de certaines plantes, qu'on en faisait la 

 récolte ; ce qui a fait croire à plusieurs 

 savans d'Europe qu'elle était un fruit. Mais 

 ceux qui l'ont observée avec des yeux éclai- 

 rés et attentifs , l'ont bientôt reconnue pour 

 un insecte. 



On distingue deux espèces ' de cette co- 

 chenille : l'une est la cochenille fine , appe- 

 lée mestèque , parce qu'on en fait des ré- 

 coltes à Mestèque, dans la province de Hon- 

 duras ; l'autre est nommée cochenille syl- 

 vestre. On n'a la première qu'au moyen 

 des soins qu'on prend pour l'élever sur les 



