IMPORTANCE RELATIVE DES NERVURES 117 



anales persistent plus que les autres. Au contraire, les 

 nervures IV et VI ne sont représentées que comme des 

 plis ou disparaissent complètement, ou bien même se 

 confondent plus ou moins (Redtenbacher) et font dispa- 

 raître ainsi en partie ou complètement la nervure V. 



D'une façon générale, nous pouvons dire que, plus 

 un insecte a une haute antiquité géologique, plus la 

 nervation de ses ailes est complète ; plus un insecte 

 est d'apparition récente, plus sa nervation s'est 

 simplifiée. 



Les données anatomiques et du développement vien- 

 nent d'ailleurs corroborer cette opinion, car les insectes 

 chez lesquels on observe une réduction dans la ner- 

 vation, sont précisément ceux dont les anneaux thora- 

 ciques sont le plus intimement soudés, qui présentent 

 une plus grande centralisation du système nerveux et 

 dont les métamorphoses sont complètes ; tels les Coléo- 

 ptères, les Lépidoptères, les Diptères, les Hyméno- 

 ptères surtout. Au contraire, les insectes dont les anneaux 

 thoraciques sont séparés ou moins intimement unis, 

 dont les ganglions du système nerveux sont plus sépa- 

 rés et dont les métamorphoses sont incomplètes, ont la 

 nervation des ailes plus complète, moins réduite, et 

 ceux-là ont justement une ancienneté beaucoup plus 

 grande géologiquemcnt parlant (Névroptères, Ortho- 

 ptères, Fulgorides). 



Nous avons dit que la nervure médiane (V) était celle 

 qui avait le plus de tendance à la réduction et même à 

 la disparition. Mais cette réduction peut porter aussi 

 sur la costale, la sous-costale, le radius même. 



La dimension de l'aile peut aussi être réduite et cela 

 peut amener la réduction des nervures, à moins que ce 

 ne soit la réduction des nervures qui détermine une 

 diminution dans la dimension de l'aile. Comme on le 

 sait, cotte réduction dans la dimension des ailes porte 



