1 18 NERVATION DES INSECTES 



aussi bien sur les ailes antérieures, qui peuvent deve- 

 nir impropres au vol (Coléoptères), ou de simples écail- 

 les (Phasmiens, Tettix, Stylops, etc.), ou bien sur les 

 ailes postérieures qui sont entraînées par les ailes anté- 

 rieures (Lépidoptères, Hyménoptères etc.) ou qui sont 

 réduites à l'état de simples moignons (Diptères Ephé- 

 mères) ; il y a des cas où les deux paires d'ailes peu- 

 vent même disparaître complètement (Blattides, Phas- 

 mides, femelles de certains Lépidoptères). 



Il nous faut enfin citer les insectes dont les ailes sont 

 modifiées de façon à servir d'organes de stridulation ; 

 dans ce cas, la compréhension des nervures est des 

 plus difficiles. 



Si l'on se contente d'examiner la nervation d'un petit 

 nombre d'insectes, on serait tenté de croire que les 

 caractères tirés de la disposition des nervures pourraient 

 suffire à caractériser chaque ordre d'insectes. Il n'en 

 est pas ainsi, et il n'y a rien de plus frappant à cet 

 égard que l'exemple cité par Redtenbacher, de l'aile de 

 l' Atractocerus parmi les Coléoptères qui est construite 

 sur le même plan que celle de YOligoneuria parmi les 

 Ephémères. 



« Cet exemple montre, dit Redtenbacher, que le sys- 

 tème de la nervation ne peut en général servir à éta- 

 blir strictement les caractères des différents ordres, et 

 qu'on peut tout au plus, par ce moyen, distinguer les 

 familles ou les sous-ordres. D'après mon opinion, njoute- 

 t-il, il résulte d'une façon indubitable qu'un "plancom- 

 mun fait la base du système de nervation des ailes des 

 insectes. L'aile (YOligoneuria., aussi bien que celle 

 d'A tractocerus, se sont sans doute formées par adaptation 

 et par réduction. Mais quand ces deux facteurs, clans 

 des ordres tout à fait différents d'insectes, produisent 

 des dispositions de nervures si conformes, on est bien 

 autorisé à en conclure que la matière primitive a dû 



