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CHAPITRE V. 



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lies Prototloitntes . 



V. PROTODONATA (1) 



Cette famille comprend des espèces qui peuvent 

 être considérées comme étant les précurseurs de nos 

 Libellules et à plus forto raison de celles qui étaient 

 nombreuses à l'époque jurassique et dont on a retrouvé 

 de belles empreintes à Solenhofen en particulier. 



Ces anciens types étaient souvent de taille gigan- 

 tesque et il en est une espèce qui mesurait environ 

 soixante-dix centimètres d'envergure. 



D'autres étaient de taille plus modeste et n'avaient 

 pas plus de 15 centimètres d'envergure; d'autres occu- 

 paient un rang intermédiaire et avaient environ 30 ou 

 20 centimètres d'envergure. 



Quoi qu'il en soit, tous ces types étaient des géants, 

 si nous les comparons à ceux do notre époque. 



Quols étaient donc les caractères de ces anciens 

 insectes et en quoi se rapprochent-ils dos Odonates ? 



Depuis longtemps on avait trouvé à Commontry des 

 débris d'ailes dont la grosseur dos nervures prou- 

 vait qu'elles avaient dû appartenir à dos insectes de 

 grande taille ; lorsqu'en 1884, M. Fayol m'envoya une 



(i) Ch. Brongniart, Loc. cit., p. 65. 



(2) Ch. Brongniart, Loc. cit., p. 60. 



(3) C. R. Ac. d. Se, 31 mai 1884. 



