ï84 HISTOIRE NATURELLE 



que de terre ; celle qui leur convient le 

 mieux est celle qui n'est encore qu'un ter- 

 reau. Quoiqu'elles ne mangent point les ra- 

 cines des plantes , elles leur font cependant 

 beaucoup de tort. Plusieurs années, dans 

 de certains cantons , les prairies ne purent 

 fournir l'herbe nécessaire pour nourrir les 

 bestiaux , à cause des désordres qu'elles y 

 avaient causés. Bans les mêmes années, 

 elles firent aussi beaucoup de tort aux blés. 

 Comme elles ne restent pas tranquilles , en 

 changeant de place, elles labourent la 

 terre qui est auprès des racines , détachent 

 celles-ci , les soulèvent , et les exposent à 

 être desséchées par le soleil ; peut - être 

 aussi qu'elles en coupent plusieurs pour se 

 faire des chemins. 



Quoiqu'elles préfèrent le terreau, elles 

 peuvent cependant vivre dans une terre 

 plus maigre. Il est assez ordinaire d'en 

 trouver dans les vieux arbres à demi 

 pourris, qui ont des cavités dont le fond 

 est couvert d'un terreau assez semblable à 

 celui du fumier ; mais on n'en trouve point 

 dans les troncs des saules, dont le centre 



