BîiG HISTOIRE NATURELLE 



Une t'xj)ôrience a fait voira Kéauiiiur que 

 l'hippobos(jue aime autant à percer la jjeaii 

 des hommes que celle d'un cheval ou d'un 

 bœuf. l)n de ces insectes vint se poser sur 

 la main de notre observateur, enfonça aussi- 

 tôt sa trompe dans les chairs, et suça son 

 sang pendant près d'un quart d'heure. La 

 piqûre de cet insecte n'est pas plus sensible 

 que l'est celle d'une puce ; elle excite une 

 forte démangeaison pendant le temps de la 

 succion , et n'est suivie d'aucune enflure ; 

 elle laisse seulement une petite tache rouge 

 qui disparaît une demi-heure après le départ 

 de l'insecte, d'où il suit que les hippobos- 

 ques ne sont pas aussi redoutables que les 

 cousins, qui ne manquent pas d'envenimer 

 les blessures qu'ils font. Réaumur, qui a eu 

 le temps d'examiner le jeu de la trompe de 

 rhippobosqu(; , dit que quand il l'eut fait 

 pénétrer assez avant , il la retira un peu 

 en dehors , pour la renfoncer ensuite d'au- 

 tant qu'il l'avait retirée ; manoeuvre qu'il 

 répéta ;i bien des reprises , mais dans des 

 .intervalles inégau.v. Tant que le suçoir fut 

 enfoncé dans les chairs, les deux parties qui 



