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Er selbst hat in der Zeit gärender jugendlicher Entwickelung 
geschwankt, wohin sich wenden, und als er nach den ersten apo- 
plektischen Mahnungen seine Kraft abnehmen fühlte, im Sommer 
1894, da ist seltsamerweise, angeregt durch die damals gerade einge- 
tretene Vacanz an der Hochschule, der Gedanke bei ihm aufgetaucht, 
die anatomische Professur niederzulegen und gegen die kunsthistorische 
einzutauschen. Diesen Gedanken hat er natürlich nicht ernst genommen, 
dazu war er zu objectiv und wußte zu gut, daß die fachmännische 
Vertretung einer Wissenschaft auch die fachmännische Schulung vor- 
aussetzt (er selbst war Referent bei der betreffenden Besetzungsfrage), 
aber es zeigt doch, wie sehr er sich als Kunstforscher fühlte. Und daß 
seine Leistungen in diesem Gebiet keine unbedeutenden sind, das geht 
hervor nicht nur aus fachwissenschaftlichen Arbeiten Anderer, die ihn 
anerkennen und an ihn anknüpfen, sondern sozusagen in monumentaler 
Weise auch aus der Form und Motivirung, unter der ihm 1883 von der 
philosophischen Facultat der Universität Zürich die Doctorwürde honoris 
causa verliehen wurde, „für die Förderung, die er der Aesthetik und 
Kunstgeschichte gebracht habe“. 
Die Frage ist also von vornherein keine ganz unberechtigte, und 
wenn sie auch ohne weiteres zu Gunsten der Anatomie sich entscheidet, 
so ist doch schon der Umstand, daß sie sich stellt, eine Kennzeich- 
nung des HenKke’schen Geistes. 
Es wäre aber ein Irrtum, wenn man sich vorstellen wollte, daß 
die beiden Richtungen bei Henke unabhängig neben einander herge- | 
gangen wären oder alternirt hätten. Diese Vorstellung hatte sein 
Vater und war deshalb der Kunstliebhaberei und Schriftstellerei an- 
fänglich gar nicht hold, verwies sie einfach in das Gebiet der Allotria. 
Thatsächlich hingen beide im innersten Kern zusammen, waren nur 
verschiedene Aeußerungen desselben Forschungsbedürfnisses. 
HENKE war im Grunde seines Wesens Künstler; aber nicht ein 
Künstler, der durch Nachbildung der umgebenden Welt sich genug 
gethan hätte, wie andere Künstler. Er fand die Befriedigung erst, 
wenn er die gesehene Form in ihrer organischen Begründung ver- 
standen und, von dieser ausgehend, im wahren Sinne des Wortes neu 
geschaffen hatte. 
Das war der Gang seiner Arbeit in allen Gebieten, in denen er 
seine Kraft versucht hat. Nicht die Zergliederung der Erscheinung, 
nicht die Feststellung einzelner Thatsachen an sich zog ihn an, wie 
die meisten Naturforscher; sie war ihm nur das Mittel, zu einem vor- 
läufig befriedigenden Verständnis zu gelangen und aus diesem heraus 
durch plastisch schöpferische Gedankenarbeit das Abbild der Erschei- 
nung zu gestalten. 
Man kann seine fachwissenschaftlichen Untersuchungen in zwei 
Gruppen sondern, topographisch-anatomische und (wenn der Ausdruck 
gestattet ist) mechanisch-anatomische, welche allerdings das gemeinsam 
haben, daß in beiden die Verfolgung plastischer Probleme einen be- 
trächtlichen "Anteil an der Arbeit nimmt. Im ersteren Gebiet ist 
die Aufgabe eine anatomische im engeren Sinn, die am Präparat 
bearbeitet werden kann; ihr sind Henke’s Hauptwerke, die Atlanten 
