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Questo importantissimo confronto mostra ancora una volta quanto sicura 

 sia la base sulla quale poggiano le misure gravimetriche siciliane. 



Kon è, però, a stupirsi se negli ultimi annidi sua vita il Venturi, di fronte 

 a nuovi apparecchi che si venivano escogitando, si facesse strenuo difensore 

 della mensola a muro di Sterneek, che risultati così belli aveva saputo dare 

 nelle sue mani. 



Nel 1908, il fisico ungherese Rolando Eotvos comunicò le sue prime os- 

 servazioni fatte con una bilancia di torsioni da lui ideata, la quale serve a 

 determinare, non già direttamente il valore della gravila, ma i valori delle 

 derivate seconde del potenziale terrestre, nel punto di stazione preso come 

 origine di coordinate cartesiane. 



I valori di queste derivate seconde sono in generale di poche unUà della 

 nona cifra decimale del centimetro, e la sensibilissima bilancia dell'Eòtvòs le 

 dà con grande esattezza: sicché potè sembrar^ che altrettanta esattezza si 

 potesse ottenere nella determinazione della gravità col nuovo sensibilissimo stru- 

 mento. Il Veatni-i s'impadronì della questione, e vi consacrò una lunga e In- 

 cissima memoria, in cui la teoria della bilancia di Eotvos è esposta sistema- 

 ticamente e compiutamente, come non aveva fatto neppure l'autore. Essa fu 

 tanto ricercata in Italia e fuori che presto se ne esaurirono le copie, e non 

 fu piti possibile all'autore di sodisfare alle richieste che ancora gliene ven- 

 nero fatte. Ma quel che piìi importa è che il Venturi, con iin'analisi minuta 

 « acutissima — che in fondo [fu poi accettata dall'Eotvos medesimo (i) — 

 stabilì il vero grado di sicure^.za dei risultati, che erano da aspettarsi dalla bi- 

 lancia, e dimostrò che, quanto a differenze di gravità — e in genere di compo- 

 nenti d'attrazioni — la bilancia dell'Eòtvos non sxrjDera la precisione delle de' 

 terminazioni pendolari; ma che essa è invoce preziosissima come graviscopio 

 per svelare le variazioni nell'assetto di masse vicine alla staziono o situate a 

 piccola profondità, specialiueuta p. es. in regióni sismiche. 



In appresso il Venturi passò a esaminare davviciiio la due più recenti 

 obiezioni mosse alla mensola a muro: l'una rìguìirdante la presunta non uni- 

 formità di temperatura, a cagion del muro, nella camera d'aria contenente il 

 pendolo; l'altra, l'oscillazione del supporto. Accurate esperienze, fatte uell'Isti- 



(1) Bericlit iiber Geoiaiische Arbeifen in Ungarii, hesonderes il')er Beoh.ifjitiiiijeii mif der Drehiva- 

 {/p (Cotnptes reudus, per volume, 1910). 



