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Il SUO asse maggiore è lungo circa ni. 850, il minore raggiungi m. ijOO. 

 La sua profondità massima è di m. 100, se misurata dall'orlo a monte e di 

 60, se misurata da quello a valle. Gli strati di gesso, pendenti a iS. di circa 

 30°, si mostrano sul contorno spezzati a scaglioni, per causa delle frane interne 

 ed esterne che formarono la cavità. Enormi blocchi, giacenti sul fondo, proven- 

 gono dalle frane che oggi si producono sui lati. Il largo fondo della dolina 

 è per intero occupato da fertile terreno alluvionale, ottimo per la coltivazione 

 del grano. Sul lato 0. spicca verdeggiante il piccolo giardino di agrumi di 

 proprietà della famiglia Mauro. 



Varie piccole sorgenti, che affiorano al piede della parete settentrionale, 

 danno origine a piccoli corsi d'acqua seleuitosa, i quali si uniscono in un corso 

 unico che dal N. si dirige a S. Quivi la parete della dolina è interrotta da 

 una profonda e stretta gola, nella quale fluiscono le acque. Questa gola, in- 

 cassata iiegli strati gessosi, continua per circa due chilometri, sboccando 

 nella sottostante dolina del Beviere. In essa sotto i gessi, si osservano le ar 

 gille sabbiose e salate del Tortoniano, che costituiscono uella regione il livello 

 di base delle acque sotterranee. 



Questo stretto canale, (1) che convoglia le acque di sorgente e quelle su- 

 perficiali della grande dolina delle Fontanelle, incavato nall'alta parete che na- 

 turalmente chiudeva a S. il contorno della cavità, rappresenta il resto dell'an- 

 tico inghiottitoio, che le frane e l'azione delle acque superficiali e sotterranee 

 demolirono e misero allo scoperto. 



A monte di Fontanelle si osserva una depressiane, nota col nome di Piano 

 della Montagna, la quale è un bacino di ricezione delle acque piovane che, 

 assorbite dal suo fondo coperto di alluvione, affiorano in piccole sorgenti a S., 

 lungo la parete settentrionale della dolina delle Fontanelle. Probabilmente il Pia- 

 no della Montagna è il resto di una o piìi antiche doline; gli appicchi gessosi che 

 lo circondano, rimarrebbero a rappresentarne il contorno. 



Il Beviere. — A S. della dolina delle Fontanelle, ad essa collegata dallo stretto 

 canale sopra descritto, si osserva il Beviere, che fra le cavità ben determina- 

 te, è la pili bella e la più vasta. Ampio, profondo e nettamente delioiita- 

 to da ripide pareti, può considerarsi come uno dei più tipici esempi dei 

 Fenomeni carsici della regione. Esso ha forma irregolarmente ovale, un poco 

 ristretta e prolungata a S. La sua maggior dimensione, secondo N.-S., è di 



(1) Nel vernacolo locale, uno stretto torrcute, più o laeuo profondameute iaerssato, è iu- 

 - dicato col nome di canale. 



