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Eprima di tutto, cheoosadeveintendersiper Polonia ? Non la istoricadel 1600, 

 ■che a levante s'estendeva di là del Dnieper e della Dwina del sud (Duna) e 

 mentre da un lato toccava Odessa, dal lato opposto giungeva sino al golfo 

 di Riga e rasentava l'Estonia. E nemmeno la Polonia tornata ai limiti del 

 1772 (quand'era in agonia la Reale repubblica polacca) la quale rappresente- 

 rebbe adesso uno Stato la cui superficie sarebbe una volta e mezzo più grande 

 della Francia, (1) popolato da 45 milioni d'abitanti (2). 



Egli vuol fermarsi alla nazione polacca, ridotta ai limili etnografici suol 

 attuali, limiti più ristretti di quel che furono 145 anni addietro, e così ridot- 

 ti a meno per gli sforzi ostili dei tre Stati compartecipi dell'altrui. Presenta 

 quindi un blocco compatto, vivente in un territorio pressoché quadrato, del quale 

 quello nord tocca il Baltico, quello sud i Carpazi, l'ovest la Germania, l'est le po- 

 popolazioni miste della Lituania, Volinia, Ukrania, e Podolia, presso le quali si 

 esercita un'opera veemente di russificazione. (3) 



Così delimitato, il blocco etnografico polacco occupa approsimativamente 

 270.000 chilometri quadrati (4), con una popolazione di oltre 25.000.000 di 



(1) Al principio del 1772 il territorio polacco abbracciava più di 733 mila chilometri 

 quadrati. 



Riccheri, L. e, pag. 8. 



(2) Certe conseguenze dei delitti non trovano pivi rimedio, anche quando il reo lo cer- 

 chi. Un masnadiere assassina un povero viandante, e lo spoglia dell'oro ohe porta addosso; se 

 un dì si pente, può restituire il danaro, mai la vita che spense. 



(3) Lasciando fuori del blocco polacco le pò polasicni polacche della Lituania e deW Ukrania, 

 nota l'autore che tuttora esse ascendono a due milioni d'uomini, e l'attività economica loro e 

 considerevole, come grandi proprietari, industriali, commereianti, ingegneri, banchieri; ma, 

 tale attività non si lega sempre direttamente a quella dei Polacchi della Polonia etnografica. 



Le popolazioni polacche della Lituania occupano specialmente i distretti vicini alla Po- 

 lonia russa, e Wilna, capitale di quella, eonta 70.000 Polacchi sopra 170.000 abitanti, dei 

 quali 40 "[o Ebrei. 



Nelle rivoluzioni del 1830 e 1863, si è avuta anche la tendenza, per quanto non generale, 

 di ricostituire la grande Polonia storica; ma fu purtroppo vano ^pensiero. 



(4) La Fr.ineia, compresa l'Alsazia e la Lorena, conta 547 000 Kmq.: l'Italia, esclusi il 

 Trentino e l'Istria, 286.000. 



Avvertiamo che il Riccheri, L. e, p. Il, non è d'accordo col Bienaimè nel calcolo della su- 

 perficie occupata dal blocco etnografico polacco, alla quale in complesso non assegna piìi di 

 240.000 Kmq. La differenza, .30.000 Kmq., proviene da una diversità di criterii, e principalmente 

 «ta in questo: il primo esclude la parte orientale della Galizia, oh'è in assoluta maggioranza 

 ratena: il secondo l'include. 



