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L'attività eoonoraioH dei Polacchi trabocca dalla Galizia nella Slesia au- 

 striaca, dove più della metà della popolazione è costituita da Polacchi, i 

 quali ascendono a 240.000, sopra 450.000 abitanti; mentre gli altri gruppi 

 principali son rappresentati da 125.000 Zechi e da 80.000 Tedeschi. L'ele- 

 mento slavo-zeoo-polacco rappresenta piti dei V. della popolazione di que- 

 sta ricca provincia; ciò non ostante i capitali e le situazioni importanti re- 

 stano in mano dei Tedeschi; i Polacchi sono per Io più semplici contadini od 

 operai, ed al Reiohstag hanno un solo deputato. Così il Bienaimé. 



« Di tutti gli elementi di popolazione, è l'ebreo quello ohe s'accresce più 

 rapidamente in Bukovina ed in Galizia, ed eziandio nei paesi zechi e in tut!e 

 le provinole austriache ed ungheresi. Prima del 1848, allorché gli Ebrei op- 

 pressi erano per la forza dei costumi e delle leggi, essi crescevan di nume- 

 ro; adesso le famiglie loro, ricchissime di prole, e protette contro il malcostu- 

 me da una morale severa, aumentano più velocemente ancora, e diventano 

 gradatamente i padroni del paese. 



« Quasi la metà degli Ebrei austriaci abitano la Galizia e la Bukovina; or 

 siccome la maggior parte dei correligionarii loro di Polonia e di Eussia si 

 trovano precisamente ammassati nei distretti limitrofi, questa regione centrale 

 dell'Europa può essere veramente considerata, assai più della Palestina, e di 

 qualsiasi contrada del mondo, come il paese ebreo per eccellenza. È il centro 

 della tela dal quale il ragno tende la rete fine sovra tutto il continente. 



« Si comprende facilmente che q^^este multitudini d'Israeliti, senza patria 

 senza legame diretto col suolo e con le popolazioni indigene, d'altronde di- 

 sposte sempre a professar l'opinione che giova, cioè quella dei padroni poli- 

 tici, sono una grande causa di debolezza per il partito dell'autonomia polacca 

 e rutena... Anche colà dove- sono relativamente poco numerosi, essi riesco- 

 no a monopolizzare tutto il movimento degli scambii, più per lo spirito loro 

 di solidarietà che per la finezza e intelligenza degli affari » (1) 



Questo quadro, che ci presenta l'illustre geografo francese, ci pure monco 

 di qualche particolare. In duemila anni gli Ebrei hanno acquistato qualità che 

 non sono ordinarie negli altri popoli: operosità, spinta talora all'eccesso; "e- 



(1) Reclus, L. e, voi. Ili, pag. 400. 



