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servi della gleba, e ne tempera gli obblighi (1). Dunque è chiaro che la na- 

 zione polacca da sé avrebbe del tutto abolito la servitù della gleba. Sulla 

 via medesima si pose l'amministrazione napoleonica del ducato di Varsavia; 

 ma dopo il 1815 la servitù tornò ad essere press'apooo tal quale era stata 

 sino al tempo di Stanislao Augusto. Che più? Osserva Bienaimé che il gover- 

 no russo s'oppose alla soppressione delle corvate, affinchè i proprietari po- 

 lacchi, devoti alla patria, non apparissero autori d'un atto generoso, che a- 

 vrebbe attirato su di loro la simpatia dei contadini. E quest'attuazione del 

 Divide et impera ^ giovò: in vero nel 1863 i contadini non ebbero slancio nel- 

 l'accorrere sotto la bella orifiamma della patria, della madre che chiamava i suoi fi- 

 gli alla riscossa. 



Il 5 marzo 1855, durante la guerra di Crimea, moriva Nicolò, (2) dopo tren- 

 t'anni di regno, e gli succedeva Alessandro II. Egli concepì il nobile disegno 

 dell'emancipazione dei servi della gleba russi, (3) i quali, tra maschi e fem- 

 mine erano più di 25 milioni, e l'impresa benefica, cominciata nel 1857, doveva 

 compiersi nel 1869. Queste grandi trasformazioni non si possono compiere sen- 

 za indennizzo; e come l'emancipazione degli schiavi negli Stati Uniti fu cau- 

 sa della sciagurata guerra di secessione e dell'assassinio di Abramo Lincoln, del 

 pari l'emancipazione dei servi impoverì molti nobili, creò molti che non sape- 

 vano come darsi pane: ne nacque il J^ikilis/no; onde il lo marzo 1881 la 

 morte data ad Alessandro dalla setta malvagia. 



Accordiamo volentieri alla vittima la corona del martirio; egli la merita. 

 Ma pretendere che i Polacchi si lasciasero opprimere in santa pace per non 

 mpacciare lo Czar nella sua grande opera, è strano abbastanza. Un intruso 

 entra per forza ed inganno in casa altrui, e spadroneggia. S'è intpso mai che 

 l'oltraggiato deve attendere a rivendicarsi che l'intruso compia il bene che in casa 

 sua sta facendo ai propri figliuoli? Oh no! l'oltraggiato ha il diritto di cacciarlo via 

 quando vuole e quando può, mandando in malora e il padre predatore e la 

 sua fioiliuolanza. 



(1) Ordinama dei generalissimo Taddeo Koicinssko, relativa ai doveri dei contadini verso i pro- 

 prietari ed alla sicnressa del popolo delle campagne e delle proprietà, 7 maggio 1794. V. D'A- 

 candia, L. e, pag. 79. 



(2) Nicolò I, succeduto ad Alessandro I (1807-1825) regnò dal 1825 al 1855. 



(3) Circa 85 anni dopo che il diagraziato governo polacco avera iniziato nel territorio po- 

 lacco la medesima impresa, di poi fallita per colpa dei Russi. 



