236 INTORNO ALLA PRETESA FU&IOJfE EEL CARBONIO ECC. 



la pressioue del gas arabi'^nte, e precisamente nello stesso senso di questa e 

 che questa variazione diventa specialmente notevole a pressioni piuttosto bas- 

 se; conformemente a quanto si conosceva. 



Fu trovato ohe la superficie del cratere positivo acquista una specie di stato 

 pastoso quando si fa avvenire una diminuzione di pressione relativamente piccola a 

 partire dalla normale: che tale suf erficie acquista lo stato di liquido scorrevole, 

 con l'intensità normale delle lampade ad arco, quando, la pressione ambiente 

 viene ridotta a mezza atmosfera circa, e che per ulteriori abbassamenti di pres- 

 sione questo stato di liqnido scorrevole scompare di nuovo; poiché il cratere 

 torna a diventare sempre più pastoso, per riprendere finalmente lo stato 

 solido. , 



Speciale attenzione venne rivolta alLi studio particolareggiato delle condizio- 

 ni in cui lo stato liquido veniva raggiunto; e fu trovato che esso ])uò presen- 

 tarsi sotto tutte le pressioni comprese fra \'^ e 2 atmosfere, adattando convenien- 

 temente l'intensità della corrente. In generale lo slato liquido compare con 

 intensità di corrente più piccole di quelle corrispondenti alle condizioni di 

 regime doU'arco. 



Fu trovato in fine, che quando lo stato liquido si presenta, mercè graduale 

 abbassamento della pressione, la temperatura del cratere positivo, decrescente 

 durante l'abbassamento, torna a crescere. 



Questi ultimi fatti, che appaiono molto interessanti, hanno 1-isogno di un 

 corredo di prove che si cerca invano nelle 140 pagine della monografia del 

 Lummer. La necessità di addurre delle prove indiscutibili intorno a l'esistenza 

 reale della fase liquida del carbonio si è imposta alla mente dell'A., ma egli 

 ha creduto di rispondere in modo più che esaurieuta invocando la semplice 

 testimonianza dei suoi occhi. 



Ecco infatti quello che egli scrive al riguardo: . 



(§ 19, p. 73) « In verità a chi ha veduto il fenomeno con un cannocchiale 

 dì debole ingrandimento questa questiono (cioè quella di vedere se si possa 

 veramente affermare l'esistenza di un liquido, sulla superficie del cratere) 

 appare quasi comica, così come, se ad un fabbricante di colore venisse dimandato 

 perchè egli vede bianco "il bianco,, e rosso il "rosso^,. 



