M. LA ROSA 241 



sia facendole oadere dirottamente sopra un oculare provvednto di opportuni 

 vetri colorati. Mettendo bene al punto rimaiagine del cratere, e badando che 

 l'arco stia fermo, si vedono facilmente " i pesci ,, e tutta la scena descritta 

 dal Lummer. Si scorgono tante macchioline a forma di poligoni presso che 

 regolari, spesso esagonali, che spiccano in chiaro sul fondo luminoso del cra- 

 tere. Esse sono in continna agitazione e molto spesso appaiono animate da un 

 moto progressivo, che le fa assomigliare ad uno sciame d'inzetti,o ad una frotta 

 di pesci. 



Esse si presentano meglio distinte quando la pressione sotto cui l'arco av- 

 cende è piti piccola dell'atmosferica, e l'arco non è troppo corto. Però abbas- 

 sando la pressione al di sotto di una mezza atmosfera (il valore limite della 

 pressione dipende dall'intensità di alimentazione e dalla lunghezza dell'arco) 

 scompaiono, mentre si nota che il cratere dell'arco diventa più esteso, meno 

 nettamente delimitato, ed assai meno luminoso. In queste condizioni si comincia 

 a preparare un mutamento di ferma della scarica, la qualt? tende a perdere 

 sull'anodo i caratteri dell'arco comune, per prendere quelli del bagliore. 



A pressioni più elevate " i pesci ,, di Lummer si presentano sempre assai 

 facilmente, anche quando l'arco è alimentato da intensità uguali o più grandi 

 (contrariamente a quanto afferma il Lummer) di quelle di regime per le 

 lampade comuni. 



Ho notato però che la qualilà dei carboni ha una certa inflnenza sul fe- 

 nomeno; si prestano meglio i carboni più compatti, e di aspetto p'ù gratiflco. 

 Un altro particolare interessante è questo: i carboni nuovi non danno subito 

 al momento de.l'acceusibne il fenomeno in parola, a differenza di quanto av- 

 viene per i carboni già adoDerati; specialmente se da poco tempo. 



È fuori di dubbio che questi '• pesci ,, sono delle pagliuzze di grafite allo 

 siato, solido, come lo stesso Lummer ricouo?ce. È cosa troppo nota_ e da non 

 breve tempo, che le estremità dei carboni su cui si formano i crateri, e 

 specialmente quella del carbone positivo, si trasformano lentamente in grafite. 



Ora nel cratere positivo, quando la pressione non è bassa, avviene con- 

 tinuamente una vera desquamraazione; i cristallini di grafite, che come si sa 

 sono tavolttle esagonali, si staccano ir. parte dal carbone, vengono sollevato 



