244 INTORNO ALLA PEETESA TUSIONE DEL CARBONIO ECO. 



quasi annidato e riparato fra i due carboni, è molto esposto alle correnti 

 convettive esterne. 



In tali condizioni lo nubi di vapore che s'innalzano dal cratere vengane 

 rapidamente portate via, e l'evaporazione diviene forse più rapida. 



Sono appnnto i movimenti di queste dense colonne di vapore che produ- 

 cono l'apparenza descritta. 



Ohe ci sia veramente uno stratarello di liquidosnlla superfìcie del cratere 

 si può escludere, proprio in base alla presenza dei "pesci, ^ del Lummer. Il 

 moto rapido di agitazione delle pagliuzze sarebb:*, infatti manifestamente im- 

 possibile, se esse fossero immerse in uno stratarello liquido viscoso. 



Acche l'esame microscopico del cratere fatto appena spento l'arco lascia 

 escludere nettamente l'ipotesi della fusione. 



La superficie del cratere è tutta tappezzata da una moltitudine di squa- 

 mette di grafite, a contorni irregolari, e lucenti. Esse non appaiono saldate 

 l'uua con Taltra, o col carbone sotto'stante, e formano come una polvere in- 

 coerente deposta sull'elettrodo. In nessun punto si trova traccia di superficie 

 lisce e compatte^ di sferulette, o un altro segno qualsiasi eh© faccia pensare 

 alla fusione. L'aspetto di questo strato di grafite, per questo riguardo, è pro- 

 fondamento diverso da quello presentato dalla grafite che si formava p. es. 

 nelle mie esperienze colTarco musicale. 



Possiamo dunque bene concludere da tutti questi fatti che il carbone, nel 

 cratere positivo dell'arco ò certamente allo stato solido; a quella temperatura 

 esso subisce veramente una trasformazione: il passaggio dallo stato amorfo al 

 cristallino; e se vogliamo adottare le vedute di Tamann potremo dire bene 

 che esso subisce un cambiamento di stato, ma passa dallo stato di liquido so- 

 pra raffreddato allo stato solido. 



La prova diretta della fusione che il Lummer credette di avere con- 

 quistato, e che con tanta solennità annunziò, si riduce dunque ad una semplice illu- 

 sione. Caduta così questa prova del vedere immediato, nulla resta nelle ricer- 

 che del Lummer che possa dare un lontimo contributo intorno alla fusione 

 del carbonio. 



E del resto sono profondamente convinto ohe non è presunzione da parte 



