CAVALLETTE, LORO INVASIONI E LOTTA CONTRO DI ESSE IN SICILIA 185 



di avere osservato che gli ortotteri sanno gareutirsi dairumidità, o per lo 

 meno essi hanno tali costumi che li difendono dal micidiale parassita. 



Sul proposito credo di aver fatto un'osservazione ohe altri probabilmente 

 avrà potuto fare prima di me, ma delia quale non so se sia stata mai data 

 una spiegazione: A me è parso che le larve, le ninfe e gli adulti del Calip- 

 tamus iiuliciis, del Dociostauriis maroccanus, del Decticns albifi oiis, della Baco- 

 ■cleis animlata, le quattro specie su cui ho fatto l'osservazione, sogliono, sull'im- 

 brunire, riunirsi sotto i covoni sparsi per i campi, sotto il frascame, arram- 

 picarsi alla parete dei muricciuoli, sugli steli delle erbe, su quelli degli ar- 

 busti, di altro che trovano alla loro portata, standosene immobili e tenendosi 

 rivolti verso l'alto, e così restano per tutta la notte e così si trovano la mattina 

 di buon'ora prima che il sole siasi levato a riscaldarli e risvegliare la loro 

 attività. 



Or questa abitudine di cercare un riparo durante la notte e di arrampi- 

 carsi su sostegni eretti, io la spiego con l'istinto degli insetti che li porta a 

 garentirsi dall'umidità: Sotto i covoni o altro riparo essi vengono a trovarsi al 

 coperto della ruggiada notturna, arrampicati su gli steli delle piante e di altri 

 sostegni lo saranno meno, ma invece sono più esposti alla corrente aerea, più 

 ventilati quindi e la mattina il sole li investe e li asciutta prima di quelli che 

 possono trovarsi sul terreno inumidito dalla rugiada; tale abitudine a me pare 

 che abbia, negli inseoti in parola, lo scopo di evitare un ambiente che forse 

 riconoscono poter riuscire loro di danno. 



Mi confermo in questa idea anche perchè, ho osservato, nella contrada Zucco, le 

 larve del Dociostaurus arrampicate sugli steli dell'orzo ancora verde, senza 

 che esse di tale graminacea facessero loro nutrimento, mentre poi la mattina, 

 quando il sole le aveva riscaldato, scendevano al suolo e a salterelli raggiun- 

 gevano i prossimi campì a frumento e in buona parte li devastavano. 



Un- fatto simile ho osservato in territorio di Caccamo in giugno con gli 

 adulti del Decticiis albifrons; qnesti insetti verso sera si rinnivano in grande 

 numero sugli steli di alcuni rovi che formavano siepe e dei quali non attac- 

 cavano punto né le parti tenere di esse, ne le foglie, ma a giorno alto, quando 

 il sole li investiva, abbandonavano la loro stazione notturna e invadevano il 

 prossimo orto distruggendone le piante tenere e succolenti. 



Lo stesso fatto, presso a poco, ho osservato in luglio in exfeudo Contes- 

 sa presso Montemaggiore Belsito; qui il Decticus albifrons passava, come a Cac- 

 camo^ la notte su gli steli dei rovi, il giorno poi scendeva ad assalire alcuni 

 prossimi campi di ceci e di questi divorava tutte le parti tf>nere e il seme; anche 

 in questo territorio di Montemaggiore ho osservato la Bacocleis animlata, verso 



