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Il compito di schizzare brevemente ciò che attualmente si pensa della*' 

 teoria di Einstein non sarebbe completo qualora non facessi nn cenno — sia 

 pure fugacissimo — delle nuove difficoltà che nel seno stesso della teoria sono 

 germogliate e dallo stesso Einstein sono state segnalate. 



Ha scritto in un suo lavoro (1) il Prof. Abraham che la leoria di Einstein 

 sarebbe venuta meno al suo fine di modello universale, se non avesse accolto 

 in se i fenomeni dipendenti dalla più comune e più diffusa delle forze della 

 Natura ; la gravitazione 



Di questa profonda necessità deve essersi da tempo convinco lo stesso 

 Einstein, il quale già anni or sono tentava di estendere ai campi di gravi- 

 tazione la sua teoria. 



Ma le ricerche più approfondite rimontano a poco più di un anno. Esse 

 hanno condotto ad attribuire all'energia— a cui già lo sviluppo precedente 

 della [teoria aveva dovuto assegnare inerzia — anche peso, cioè ad affermare l'esi- 

 stenza nel campo di gravitazione di nn legame fra la velocità di propagazione 

 della luce ed il potenziale. 



Manifestamente è questo un risultato che modifica profondamente, se non 

 rinnega del tutto, il 2° postulato della relatività; poiché trasforma in una fun- 

 zione del potenziale del punto, quella velocità della luce che dovrebbe posse 

 dere il carattere di una costante universale. 



Ma secondo Einstein questa conclusione non pregiudica sostanzialmente il 

 valore della teoria; sebbene ne limiti di molto la portata. 



«L'odierna teoria della relatività — egli scrive — secondo il mio modo di 

 vedere, conserverà la sua importanza come la più semplice teoria, per il caso 

 limite notevole di avvenimenti che si verificano nello spazio e nel tempo sotto 

 un potenziale di gravitazione costante». (2). 



Ma a dire il vero semlra che la teoria di Einstein ridotta in tali termini^ 

 non possa neanche conservare il significato di una teoria al limite, cioè, ac- 

 quistare il valore che spetta a quei processi di schematizzazione, molle volte 

 così utili e fecondi nella nostra scienza. 



A me pare che l'affermazione di Einstein si potrebbe accettare qualora 

 la teoria — e per essa il sistema di equazioni della trasformazione di Lorentz — - 

 si potesse applicare istante per istante ai fatti che si svolgono sia pure in un»- 

 regione infinitesima di un comune campo di gravitazione. 



(1) Ann. (1. Phys Bd. 36, pag. 1056-1912. 



(2) Ann. d. Phys. 38, pag. 1063-1912. 



