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1838. ( ] u bord, sans rien sauver de leur moralité. En outre, 

 Août. ' 



des désirs facilement satisfaits sont bientôt éteints. 

 Enfin, je sais que la présence des filles à bord des 

 navires est une sorte de garantie contre les intentions 

 hostiles des naturels ; s'il leur prend envie d'en 

 concevoir. 



En général les hommes sont mieux que les femmes, 

 ils s'accordent parfaitement avec les descriptions qui 

 ont été faites, et me rappellent bien les portraits des 

 chefs que M. Krusenstern a donnés dans son ouvrage. 

 Plusieurs d'entre eux annoncent la vigueur, la force 

 et même l'intelligence. Il est certain qu'ils doivent 

 occuper un degré élevé dans l'échelle des nations 

 polynésiennes , et je crois qu'avec de l'éducation et 

 de bons exemples, on pourrait en faire une peu- 

 plade intéressante. Malheureusement, par suite de 

 leur contact avec les Européens, ils n'ont fait jus- 

 qu'ici que perdre le peu de qualités qu'ils avaient, 

 et n'ont acquis que les vices de leurs hôtes. A la suite 

 de la civilisation, les maladies ont rapidement étendu 

 leurs ravages au milieu de cette population, et sou- 

 vent ces malheureux, couverts de plaies hideuses, 

 ignorant les moyens de se traiter, voient arriver la 

 mort dans les souffrances affreuses dont ils ont puisé 

 le germe dans les plaisirs des sens. Je dois dire cepen- 

 dant que la majeure partie des maladies de ce peuple 

 est attribuée à d'autres causes. 



Parmi les hommes à qui j'ai interdit sans exception 

 les accès du navire, il s'en présente un, nommé 

 Opou-Valrinét qui me frappe par la régularité de ses 



