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1838. distance de la mer nous trouvons encore quelques 



Août. -. , . ia 



traces de cultures et d habitations aujourd'hui non 

 occupées, qu'entourent de beaux bosquets de cocotiers 

 et d'arbres à pin. 



Au bord d'un petit champ de patates, je trouve un 

 individu de mauvaise mine, que j'aurais certai- 

 nement pris pour un sauvage dont il a la couleur, s'il 

 ne m'eût constamment répondu en anglais. Il se dit 

 natif de Rhode-Mand (États-Unis), et depuis quel- 

 ques années il s'est établi dans File. Sans doute , il y 

 est arrivé à la suite de quelque navire américain, 

 dont il n'a pas consulté le capitaine avant de l'aban- 

 donner. 



Il me réitère l'assurance que les naturels sont 

 incapables de faire du mal aux Européens , et cepen-, 

 dant il ne se font aucun scrupule de manger tous les 

 Tai-Piis qui tombent entre leurs mains. Il me raconte 

 même que , lors de son arrivée , il y a deux ou trois 

 ans, les habitants de Nouka-Hiva n'hésitèrent pas à 

 assommer un Américain établi depuis huit à dix jours 

 parmi eux , parce qu'il avait volé les patates d'un chef 

 puissant. Sur le moment, les cannibales se contentè- 

 rent de manger l'œil droit de leur victime et il enter- 

 rèrent le corps ; mais deux jours après ils l'exhumè- 

 rent et le dévorèrent en entier. Un navire de guerre 

 américain qui passait quelques temps après l'événe- 

 ment, envoya des soldats armés pour s'emparer du 

 chef qui avait été l'auteur du coup, mais celui-ci put 

 s'enfuir dans les montagnes et par suite éviter toute 

 correction. 



