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Hutchinson Tenait de m'offrir une arme prove- ,83fî - 



r Août. 



nant de l'île Houa-Poou , et je le gratifie en retour 

 d'un Terre d'eau-de-vie dont il est très-friand. Sa fille, 

 âgée de 8 à 10 ans, le voyant saTOurer aTec délices 

 ce nectar inconnu pour elle, le supplie instamment de 

 le lui faire goûter ; mais Hutchinson lui obserTe qu'elle 

 mourra infailliblement si elle boit après ce tabou-ta- 

 bou ( en me désignant ainsi comme un homme élevé 

 au plus haut degré). La jeune fille me regarde alors 

 aTec effroi , et dès-lors elle refuse aTec persistance ce 

 qu'elle désirait si vivement un instant auparavant. 

 Mes invitations pressantes, les signes d'amitié par 

 lesquels je cherche à la rassurer , rien ne peut vain- 

 cre sa répugnance à cet égard. 



De la case même dé notre Américain , on aperçoit 

 à travers l'ouverture de la baie, les sommets de l'île 

 Hoûa-Poou. Cette circonstance me suggère l'idée de 

 le questionner sur l'existence de l'île Tiberonnes. 

 Hutchinson m'assure , sans hésiter, que les habitants 

 de Houa-Poou avaient connaissance de cette île , et 

 qu'ils allaient même quelquefois la visiter. Sur leur 

 rapport , il affirme que cette terre est haute , et que 

 sur toute sa côte on ne trouvait qu'une petite plage de 

 sable où les canots peuvent accoster quand le temps 

 est beau. Il n'y a en ce moment qu'un seul naturel 

 qui y a été abandonné par quelque pirogue de sau- 

 vages. Les naturels n'estiment la distance de Houa- 

 Poou que de 50 lieues environ, ce qui pour eux re- 

 présente une journée et demie de navigation. 



Rentré à bord de la corvette , mon maître d'hôtel 



