Août. 



14 VOYAGE 



Joseph vient me raconter une petite aventure qu'il ne 

 sera point inutile de rapporter ici, afin de mieux faire 

 connaître l'esprit de ces sauvages. Mon domestique 

 s'acheminait vers le fond de la vallée; il portait dans un 

 panier différents objets d'échange, dans l'espoir de se 

 procurer quelques provisions pour ma table. Un naturel 

 officieux qui avait remarqué tout ce que contenait de 

 précieux pour lui le havre-sac de Joseph , s'empressa 

 d'offrir ses services pour servir de guide à l'Euro- 

 péen; mon maître d'hôtel accorde bientôt a son com- 

 pagnon assez de confiance pour lui faire porter son 

 panier. Le sauvage se charge avec plaisir de ce far- 

 deau, et tout va bien pendant quelque temps. Mais 

 bientôt le naturel , après s'être peu à peu éloigné le 

 plus possible du maître du panier , se met à fuir de 

 toute la vitesse de ses jambes, emportant avec lui 

 tout ce qui lui a été confié. En ce moment Joseph est 

 inspiré par une idée heureuse , il tire sa montre de 

 sa poche, et la tourne d'un air menaçant vers le 

 fuyard en lui montrant de l'autre côté les corvettes 

 qui se balencent sur leurs ancres. A ce geste , le sau- 

 vage frappé de terreur s'arrête d'abord, puis il se 

 rapproche peu à peu de celui qu'il voulait voler, en 

 faisant des détours à peu près semblables à ceux que 

 fait un chien lorsque son maître le rappelle à lui 

 pour le corriger. Enfin , le naturel pose le panier 

 aux pieds de Joseph, mais en même temps il saisit 

 un rasoir et fuit de nouveau le plus rapidement pos- 

 sible; mais celui-ci tient encore le terrible instrument 

 entre ses mains et reproduit ses menaces. Le sau-m 



