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1838. j es abandonner aux ravages du temps jusqu'à ce 

 qu'ils soient complètement détruits. Les matériaux 

 qui servent à ces constructions ne paraissent pas 

 devoir résister longtemps dès qu'ils sont abandon- 

 nés , et les cailloux seuls qui forment le piédestal 

 peuvent longtemps encore indiquer la place du monu- 

 ment et sa destination. 



Jusqu'ici M. Dumontier a vainement tenté de déci- 

 der quelques Nouka-Hi viens à laisser mouler leur tête. 

 Tant qu'il a été question seulement de prendre des 

 mesures, la chose a été possible; mais dès le moment 

 qu'il s'agissait de porter la main sur la tête , le fatal 

 tabou était un arrêt pour toutes les bonnes intentions 

 de ces indigènes , et rien à cet égard n'a pu vaincre 

 leur répugnance. Cette superstition , jadis commune 

 à tous les peuples de la Polynésie , paraît régner 

 encore ici dans toute sa vigueur. 



Les blancs établis dans cette vallée sont au nombre 

 de sept. Quatre sont Américains, deux Espagnols 

 et un Anglais. Chacun d'eux a dû s'établir sous 

 la protection d'un chef, dont il n'est au fond que le 

 premier serviteur. Au demeurant , à l'exception de 

 Hutchinson, qui avec de l'intelligence paraît encore 

 conserver quelques sentiments d'honneur, tous les 

 autres sont de véritables chenapans déserteurs de 

 leurs navires, et peut-être pis encore. Il faut convenir 

 que ce sont là des guides bien mal choisis pour ame- 

 ner les pauvres sauvages vers des vues nouvelles *. 



* Notes i, ?, 3, 4> 5, 6, 7, 8, 9 et 10. 



