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s'est chargé de cette mission délicate, et qui s'en ^- 

 acquitte avec beaucoup de zèle et un plein succès. Ce 

 jeune homme comprend tout l'intérêt qui peut se 

 rattacher à ce genre de recherches, et il est parfaite- 

 ment au courant de la prononciation polynésienne et 

 surtout du mode que j'ai adopté pour avoir une ortho- 

 graphe uniforme. 



Les filles de Nouka-Hiva après avoir boudé les jours 

 passés les matelots de Y Astrolabe , se hasardent à 

 venir nous visiter aujourd'hui au nombre de dix à 

 douze, mais comme c'est le rebut de la Zélée et des 

 baleiniers, et en général les plus laides, elles sont 

 froidement accueillies par nos marins; il en résuite 

 que la nuit se passe tranquillement, et cet essai, je 

 l'espère, servira à les dégoûter tout-à-fait. 



J'avais remarqué que ces jeunes filles ne se hasar- 

 dent jamais à aller à la nage à bord des navires, que 

 par troupes nombreuses et toujours en causant d'une 

 manière bruyante et en agitant l'eau par de grands 

 mouvements. Hutchinson m'explique cette conduite 

 en m'assurant que les requins sont très-abondants 

 dans la baie, et qu'il faut beaucoup de bruit pour 

 mettre en fuite ces poissons dangereux qui pourraient 

 attaquer les nageuses si elles s'aventuraient seules ou 

 silencieuses sur les eaux de la mer. 



Pour bien expliquer cette espèce d'isolement dans 

 lequel était restée Y Astrolabe au milieu de toutes ces 

 sirènes avides de prodiguer leurs faveurs, je dois 

 rapporter un fait qui, arrivé le second jour de notre 

 relâche, acheva de m'attirer la haine et les malédic- 



