Septembre. 



52 VOYAGE 



1838. voilure modérée , et à l'exécuter longtemps à Ta- 

 vance quand le temps commence à menacer. Par là 

 on évite aux matelots ces manœuvres précipitées et 

 quelquefois trop tardives qui peuvent amener de 

 graves accidents. On évite surtout de faire réveiller 

 en sursaut ces hommes qui souvent en moiteur quit- 

 tent leurs hamacs pour venir s'exposer à la pluie ou à 

 l'air frais. Aussi , malgré la faiblesse de notre équi- 

 page , Y Astrolabe a pu achever son voyage souvent 

 traversé par des circonstances critiques, sans que 

 nos marins aient eu plus de cinq fois à se lever promp- 

 tement pour donner la main à la manœuvre. Pour 

 ceux qui seraient encore appelés à faire de sembla- 

 bles travaux , je ne saurais trop insister sur l'impor- 

 tance de ces précautions. 



Ce matin à 6 heures nous avions déjà dépassé de 

 près de 25 milles la position que Hutchinson m'avait 

 indiquée pour TiberGnnes , aucune terre ne se mon- 

 trait dans l'ouest , quoique l'horizon fût très-clair. 

 Aussi je me décide à abandonner la recherche de 

 cette île probablement imaginaire, et je fais route 

 au S. \ 0. 



Un beau sillage de sept, huit et quelquefois neuf 

 nœuds, nous a fait rapidement approcher des îles 

 basses de l'archipel Pomotou. La mer d'abord hou- 

 leuse , sans doute brisée par les coraux qui empri- 

 sonnent les Pomotou , s'apaise bientôt et devient 

 unie. A midi, la vigie signale, des barres de perro- 

 quets, les terres de l'île Tiokea, nous longeons sa 

 bande ouest à deux milles de distance; c'est une 



