n VOYAGE 



1838 n ous faisons ensuite un tour de promenade aux 



Septembre. . r 



environs de Papeïti, et partout nous rencontrons les 

 femmes de Taïti livrées' à la paresse et à la débau- 

 che, mendiant pour satisfaire leur avidité un prix 

 quelconque pour leurs faciles faveurs. A 4 heures 

 nous rallions la Vénus, M. Du Petit-Thouars ne veut 

 accepter notre congé qu'après le dîner ; et à 6 heures 

 seulement nous nous dirigeons sur nos corvettes où, 

 grâces à l'intelligence du pilote Gem, nous arrivons 

 sans accident à 8 heures du soir. 

 * *• Le jour est à peine commencé , que les deux grands 



canots de Y Astrolabe et de la Zélée partent pour Pa- 

 peïti, chargés des états-majors des .deux corvettes, 

 tandis que se croisant avec eux, une embarcation 

 de la Vénus amène à notre bord plusieurs officiers 

 de cette frégate. Empressés autour d'eux , mes jeu- 

 nes officiers sont heureux de montrer à leurs compa- 

 triotes tous les travaux déjà exécutés par nos cor- 

 vettes, et si quelque impression fâcheuse avait dû 

 être la suite de tous les propos répandus contre notre 

 expédition à Yalparaiso et qu'y avait dû recueillir la 

 Vénus, elle fut bientôt détruite par l'enthousiasme 

 des officiers de nos corvettes et surtout par la vue 

 de tous ces travaux que les habitants de Y Astrolabe 

 étalaient avec orgueil devant leurs visiteurs. 



Une inscription a été gravée aujourd'hui sur le cap 

 de Y Arbre , elle se compose d'une lettre qui doit rap- 

 peller le nom de notre navire et du chiffre de l'année 

 de son passage : A e 1838. Sous la lettre A on a pro- 

 fondément incrusté une ligne droite qui se trouve 



