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Se 4 tembr ^ ous a ^ ons ensinte visiter les ruines de cette grande 

 église qui, en 1823, réunit l'assemblée générale de 

 tous les habitants du groupe. Les députés nombreux 

 envoyés par la nation eurent à délibérer sur la quan- 

 tité de cocos et de bambous d'huile qui devaient être 

 donnés comme offrandes à la société des missions. 

 C'était le moment du triomphe des missionnaires. La 

 famille royale, les principaux chefs de Taïti et tout le 

 peuple votèrent par acclamations de grandes richesses 

 pour leurs nouveaux prêtres. Aujourd'hui tout est bien 

 changé, ceux-ci sont honnis, souvent méprisés, et con- 

 trôlés dans leurs actions. Pour comble de malheur, on 

 essaie de supprimer les dignités qui ont fait l'élévation 

 des missionnaires, qui par leur dépit et leur orgueil, se 

 sont déconsidérés aux yeux des naturels. Vainement 

 plus tard ces députés choisis par leurs concitoyens ont- 

 ils cherché à se réunir. Cette immense construction 

 de 230 mètres de long, fruit du zèle et de l'enthou- 

 siasme des fidèles taïtiens, a été entièrement abandon- 

 née, et bientôt il n'en restera plus qu'un informe amas 

 de décombres. Sic transit gloria mundi. L'église du 

 lieu, construite sur des dimensions bien plus raison- 

 nables à côté de ce temple gigantesque qui tombe 

 de lui-même, atteste le refroidissement des habi- 

 tants pour leur nouveau culte ; la cour a abandonné 

 cette ancienne résidence pour aller se fixer à Papeïti. 

 ~ Des clôtures mal entretenues autour de quelques 

 pierres entassées, indiquent seules l'emplacement de 

 quelques tombes, aujourd'hui entièrement négligées. 

 C'est avec un sentiment douloureux que l'on voit 



