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ces Taïtiens, jadis scrupuleux observateurs des de- .gj^^ 

 voirs dus aux mânes de leurs pères et à, qui ils ren- 

 daient un culte presque divin, rester aujourd'hui si 

 indifférents à cet égard, par le seul fait qu'ils ont 

 adopté d'autres croyances. A mon avis, cette tran- 

 sition subite d'un excès à un autre, a quelque chose 

 d'affligeant et dénote plutôt un retour à la barbarie, 

 qu'un progrès dans la civilisation. 



Nous allons ensuite * saluer le prêtre de l'endroit, 

 M. Rodgerson, qui habite tout près de là une case 

 petite, il est vrai, mais propre et bien tenue. Il paraît 

 heureux dans son petit ménage , composé d'une 

 femme jeune et agréable, et de deux "jolis petits 

 enfants, dont l'avenir semble le préoccuper beau- 

 coup. On ne peut s'empêcher de réfléchir en effet, 

 que si cette liberté qu'ont les prêtres de l'église 

 réformée de pouvoir devenir chefs de famille peut 

 être d'un bon exemple au milieu des nations civi- 

 lisées, elle peut aussi devenir la source de tous les 

 vices au milieu d'un peuple sauvage. Un mission- 

 naire, toujours préoccupé du sort de sa famille, 

 n'est-il pas en effet pour ainsi dire responsable de 

 toutes les fautes que peuvent commettre les siens, 

 les passions humaines réagissant sur ses enfants né 

 tendront-elles point à leur faire oublier leur devoir, 

 ou tout au moins à compromettre le caractère du 

 père? Car il est à remarquer que tout en prêchant 

 l'égalité et la charité évangélique, le missionnaire 

 européen n'envisage pas avec sang-froid l'idée d'une 

 union possible entre ses enfants et les indigènes. Il L 



