DANS L'OCEANIE. 91 



Nous sommes assez heureux pour avoir des obser- ge 1 ^ re 

 valions, et dès-lors nous pouvons avoir la certitude 

 que l'île Maupelia se trouve placée d'après Cook, 

 de vingt-cinq milles trop à l'ouest, erreur qui a été 

 près de nous devenir fatale pendant la nuit passée. 



Je me proposais en premier lieu de doubler l'île 

 Scilly par le nord ; mais apercevant un immense bri- 

 sant qui s'étendait dans le sud, j'ai pensé qu'il serait 

 utile aux navigateurs d'avoir la configuration de ces 

 dangereux écueils. L'île Scilly est formée par un récif 

 qui s'éloigne de deux à six milles et de quelques îlots 

 bas à l'intérieur, dont les parties boisées laissent 

 voir quelques touffes de cocotiers ; du reste , nous n'y 

 apercevons pas d'habitants. L'eau nous paraît peu pro- 

 fonde dans le lagon intérieur. Nous suivons le récif 

 de très-près, et ensuite je mets la route à l'O. f S. pour 

 rallier le plus vite possible les îles des Navigateurs. 



Le vent alise nous a poussés rapidement vers notre 23. 

 destination, et le 23 la vigie, à qui j'avais recom- 

 mandé de veiller attentivement, ne tarda pas à signa- 

 ler un petit îlot droit devant nous. C'était l'île Rose, 

 la sentinelle avancée de l'archipel Samoa (ou des 

 Navigateurs). Cette petite île a été découverte par le 

 capitaine Freycinet , qui lui imposa le nom de sa 

 femme, qui l'avait accompagné dans son voyage. 



De sept à huit heures du matin, nous prolongeons 

 à moins d'un mille de distance le récif qui forme à 

 l'îlot une ceinture de six à sept milles de circuit. L'île 

 Rose n'est , du reste , qu'un monceau de sable de 

 200 mètres environ de diamètre , couvert d'uu 



