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septembre m & res ^ e terrain pour s'y procurer une existence pé- 

 nible, tandis qu'ici ils pourraient jeter la vie dans ces 

 solitudes, où ils trouveraient une nourriture facile et 

 abondante. Mais je ne doute pas que bientôt les 

 moyens de transport qui en se perfectionnant rappro- 

 chent si puissamment les distances, ne fassent affluer 

 l'excès de nos populations sur les bienheureuses îles 

 de rOcéanie; la race blanche se substituera rapide- 

 ment à la race primitive, et dans quelques siècles 

 peut-être ces îles seront encore trop petites et trop peu 

 fécondes pour offrir de véritables ressources aux 

 nouveaux arrivés. 



Deux naturels d'Apia qui m'accompagnent me 

 témoignent le désir de tirer un coup de fusil. Je 

 satisfais à leur demande; le but était une colombe, 

 et la justesse de leur tir atteste qu'en fort peu de 

 temps ces- hommes deviendraient habiles à se servir 

 des armes à feu. La colombe est abattue, et par des 

 cris de joie d'enfant mes sauvages proclament leur 

 triomphe. Le chef Pea ne se soucie point de faire un 

 semblable essai. Mais il se montre content de voir 

 l'adresse de ses concitoyens. Il paraît bien plus dési- 

 reux de s'établir en permanence à ma table. Dans ce 

 dernier cas, le camarade fait exprès de laisser partir 

 toutes les pirogues, afin d'être reconduit avec pompe 

 dans un canot. Je lui fais signifier par Frazior que je 

 consens volontiers à lui donner à dîner , mais qu'en 

 même temps je le prie de s'arranger de manière à ce 

 que je n'aie pas ensuite besoin de le faire reconduire 

 à terre par les embarcations du bord. Du reste, mal- 



