Octobre. 



DANS L'OCEANIE. . 123 



M. Mills avait encore recommandé à M. Desçraz une * 8 ? 8 - 

 lettre qu'il envoyait au missionnaire de Laguemba, 

 dans l'archipel Viti. 



En quittant Apia , j'emportais l'idée satisfaisante 

 d'avoir complètement rempli le but que je m'étais pro- 

 posé. Le plan du port était terminé , nous avions pu 

 observer les habitants de ces îles encore si peu con- 

 nues, et une belle collection avait été recueillie dans 

 toutes les branches de l'histoire naturelle. Les obser- 

 vations de physique et de magnétisme y étaient impor- 

 tantes, et enfin j'avais acquis des notions précises sur 

 la langue de ces peuples, qui était totalement in- 

 connue, et qui diffère du reste de la Polynésie. Je me 

 félicitais surtout qu'une station aussi courte ait pu 

 nous laisser des résultats aussi importants. 



Avant de quitter probablement pour toujours cette 

 peuplade intéressante, je récapitulerai en peu de mots 

 ce que j'ai observé à l'égard de ces insulaires. Les 

 hommes sont en général grands et bienfaits, ils pa- 

 raissent vigoureux et hardis. Lors de leur premier 

 état sauvage, ce devait être une race dangereuse; 

 toutefois, sur ces physionomies ouvertes et décidées, 

 on remarque quelquefois des dispositions bienveil- 

 lantes, et elles rappellent ce caractère grand et sérieux 

 propre à la race Tonga. 



Aucun des deux sexes n'avait la figure tatouée; 

 mais les hommes comme les femmes avaient les 

 cuisses couvertes de tatouage. Leur corps est fré- 

 quemment tatoué par des plaies et des cicatrices qui 

 s'accordent mal avec la réputation qu'on leur a faite 



