DANS L'OCEANIE. 129 



La journée débute par des grains de pluie accom- ***38. 



•,,,",. -, r , , 4 octobre. 



pagnes d éclairs et de nombreux coups de tonnerre , 

 puis le temps s'éclaircit, et le soir, vers six heures ? les 

 terres deVavao se déroulent devant nous. Redoutant 

 de forts courants dans l'ouest , je passe la nuit aux 

 petits bords, mais lorsque le 5 au matin nous revoyons 

 la terre, elle est déjà à 10 ou 12 milles au vent à nous. 



Un petit îlot qui se distingue à toute vue dans le s. 

 N. 0. devait être Amargum. Sur-le-champ je me 

 mets à courir des bordées en serrant le vent pour at- 

 teindre le port de Y aidez , et à midi nous ne sommes 

 plus qu'à 3 ou 4 milles de son entrée. 



L'île de Vavao offre un aspect peu gracieux , une , 

 longue falaise très-escarpée forme sa limite à la mer, 

 l'intérieur est un vaste plateau d'une uniformité 

 désespérante. 



Après les riantes îles de Samoa, j'éprouve un sen- 

 timent de tristesse devant les terres dénudées de l'île 

 Vavao, si riche cependant de souvenirs et illustrée 

 surtout par les récits de Mariner , rasssemblés par le 

 docteur Martyn. 



Au moment où notre route nous rapproche de 

 Y anse de Refuge, ainsi nommée par le capitaine espa- 

 gnol Maurelle , une petite pirogue montée par un An- 

 glais et plusieurs naturels, s'approche de Y Astrolabe, 

 et me propose un pilote ; mais il aurait fallu prendre 

 la panne pour permettre à cette embarcation assez 

 maladroitement dirigée, de nous accoster. Sans perdre 

 un temps précieux , je continue ma route sans Fat- 

 tendre. 



IV. 9 



