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183B. L e plan de M. Krusenstern , le seul que je possède, 



est mal orienté, et deux îlots qui se trouvent placés 

 au milieu de la passe déjà étroite de ces îles , rend 

 cette entrée difficile lorsqu'il faut comme nous gagner 

 le mouillage en louvoyant ; dans une de nos bordées 

 même , le vent ayant un peu refusé , nous tombons 

 si près des roches qui forment la pointe du S. 0. , 

 que je crains un instant de ne pouvoir nous en relever. 

 Heureusement la côte paraît partout très-saine, et 

 quoique nous n'en soyons pas éloignés de plus de 20 

 mètres , la sonde accuse encore de très-grands fonds. 



Bien que la mer ne fût pas dangereuse, cepen- 

 dant une longue houle nous menaçait de très-fortes 

 avaries , dans le cas où nos corvettes auraient labouré 

 le sol. Mais j'éprouvai un véritable sentiment de joie 

 lorsque ayant dépassé l'entrée de la baie," je me trouvai 

 libre de ma manœuvre au milieu des vastes bassins 

 formés par les îles de cet archipel nombreux. 



A mesure que nous avançons , de nouveaux canaux 

 dont il est difficile de reconnaître les embranchements, 

 se présentent devant nous comme de longues rues, 

 parmi lesquelles le voyageur est embarrassé pour 

 trouver sa route. Enfin, arrivé dans une baie cir- 

 pi. lxxv. culaire assez vaste, je rallie la terre et laisse tomber 

 l'ancre par 33 brasses fond de sable et coquilles, et 

 à un câble au plus de la côte. 



Quelques pirogues , montées chacune par trois ou 

 quatre naturels, viennent le long du bord, et nous 

 offrent quelques fruits et des racines qu'ils désirent 

 vendre; mais il y a peu de temps encore que nous 



