168 VOYAGE 



1838 dont j'avais reconnu la fin en 1827 au sud de cette 

 même terre. Mais le temps est magnifique, et je n'ai 

 pas d'inquiétudes pour la nuit, qui du reste se passe 

 tranquillement. 

 10 Au jour je gouverne à PO. \ S., et je reconnais suc- 



cessivement Batigui, Nhao, Obalaou, Molou-Riki, et 

 même les petites îles Oubia et les terres basses de 

 Leva, que j'avais relevées dans mon dernier voyage. 



Vers huit heures nous donnons dans la passe, entre 

 Motou-Riki et les brisants du large qui terminent l'îlot 

 de sable Nanon-Tabou. 



Latchika apercevant plusieurs grandes pirogues 

 mouillées en dedans des récifs qui forment la cein- 

 ture de Motou-Riki, et pensant que Tanoa, roi de Pao 

 et ennemi du chef que je voulais combattre , se trou- 

 vait sur ces embarcations, m'exprima le désir de s'a- 

 boucher avec lui pour me gagner son alliance. Mais je 

 ne puis rester en panne dans un passage aussi étroit, 

 et je lui déclare que je veux poursuivre ma route. 

 Dès-lors Latchika, qui sans doute n'avait cherché ce 

 prétexte que pour consulter des gens du pays sur la 

 direction du passage à travers les récifs qui nous envi- 

 ronnent de toute part, paraît hésiter, et ensuite com- 

 plètement dérouté , au lieu de me conduire dans le 

 canal étroit mais dégagé qu'indiquent très-bien deux 

 petites îles accores e,t boisées placées sur chacune de 

 ses limites, Latchika engage nos navires entre Nanou- 

 Tabou et la plus méridionale de ces îles. Bientôt nous 

 nous trouvons dans un espace jonché de pâtés de co- 

 raux , dont plusieurs élèvent leurs têtes jusques près- 



