DANS L'OCEANIE. 217 



une ancre, un coup de cabestan nous en dégage, et 183 ®- 

 nous pouvons enfin continuer notre route directe sur 

 la pointe occidentale de Motou-Riki. 



Cette fois, instruits par l'expérience et guidés par 

 Williams, nous opérons notre sortie par des canaux 

 qui paraissent très-profonds; mais à cause des vents 

 qui régnent ici, et qui soufflent presque constamment 

 de l'est, le port de Pao restera toujours peu commode 

 pour les grands navires. On ne peut en effet sortir de 

 ces immenses récifs que par un long lou voyage dans 

 un canal très-étroit ; et nos corvettes sont déjà trop 

 grandes pour ce genre de navigation, attendu que 

 dans leur virement de bord , elles perdent presque 

 tout ce qu'elles ont gagné de terrain à l'aide de leurs 

 bordées toujours très-limitées. 



A quatre heures. seulement nous arrivons dans la 

 mer libre; jusqu'à la nuit nous prolongeons la bande 

 des brisants. A neuf heures nous sommes près de la 

 pointe orientale de Leva ; c'est là que nous embar- 

 quons notre grand canot, et ensuite nous continuons 

 notre route un moment interrompue par le calme qui 

 pourrait nous donner de vives inquiétudes s'il y avait 

 des courants dans l'ouest. 



Ce n'est que le lendemain à onze heures que nous 20. 

 laissons tomber l'ancre dans la baie de Lebouka, 

 grâce à notre pilote Williams qui avait peine à en re- 

 connaître l'entrée de la mer , et qui , par une fausse 

 manœuvre, nous a retardés de plus de deux heures. 



L'île Obalaou est haute et accidentée , une ligne 

 de brisants lui forme une ceinture, et deux coupées 



