Octobre 



240 VOYAGE 



1838. effet , lorsque le jour se faisant , nous pûmes distin- 

 guer nettement les objets à la côte, j'aperçus claire- 

 ment notre embarcation échouée le long de la grève et 

 nos deux coquins de matelots assis paisiblement au- 

 près d'elle 



Dès-lors je me décide à envoyer à leur secours le 

 canot major bien armé, commandé par MM. Marescot 

 et Gervaize. Grandy s'offre lui-même à les accom- 

 pagner comme interprète. Mais à peine a-t-il quitté 

 la corvette que nous voyons nos matelots à terre 

 pousser leur embarcation à la mer et se diriger sur 

 le navire. A six heures et demie tous les canots sont 

 rentrées , et voici ce qui est arrivé : non contents 

 d'avoir violé la consigne qui leur défendait de s'éloi- 

 gner de la corvette, nos deux marrons avaient poussé 

 jusqu'à terre. Là ils avaient abandonné leur embar- 

 cation pour fraterniser sans doute avec les habitants 

 ou peut-être les habitantes des Viti, et pendant ce 

 temps-là l'heure de la marée basse était arrivée et leur 

 canot s'était trouvé compté te ment échoué. Dans l'im- 

 possibilité où ils étaient de le remettre à flot à cause 

 d'un large banc qui se trouvrait à sec devant eux par 

 le retrait des eaux, bon gré mal gré il avait fallu at- 

 tendre de nouveau la pleine mer pour pouvoir le ra- 

 mener. Ils en seront quittes pour passer trois nuits 

 aux fers, et en même temps ils seront privés, pendant 

 trois jours, de leur ration de vin. 



Une petite pirogue accoste nos corvettes pendant 

 que nous travaillons à lever notre ancre. Du reste 

 elle n'apporte presque rien, et trouve peu d'ache- 



