NOTES 



Note i , page 43. 



À deux heures , nous jetâmes l'ancre par i3 brases fond de sa- 

 ble vasard sur la côte est, à deux encablures du rivage. Jusqu'a- 

 lors tout nous avait paru paisible et silencieux dans la baie; nous 

 n'apercevions aucune case, les arbres descendant jusqu'au rivage 

 nous cachaient toute trace d'habitation. Mais bientôt , de divers 

 endroits, se détachèrent des pirogues de différentes grandeurs, le 

 rivage se couvrit de naturels courant çà et là , et peu après nous 

 aperçûmes une centaine de têtes bronzées au-dessus de l'eau , 

 qui se dirigeaient à la nage vers nous. Ce détachement entièrement 

 composé de jeunes filles , se divisa en deux pelotons , dont l'un 

 vint attaquer la Z,élée et l'autre livra combat à V Astrolabe. Je 

 donnai immédiatement l'ordre de tendre les filets et de placer des 

 sentinelles pour défendre l'abordage. Elles nageaient d'une main, 

 soutenant de l'autre un petit bâton qui supportait leur vêtement , 

 c'est-à-dire un petit pagne que les pauvres créatures avaient 

 soin de s'attacher aux reins avant de grimper le long du navire. 

 Mais la porte était fermée : un haut filet nous entourait de son 

 réseau et nous garantissait contre une prise à l'assaut. Force fut 

 à ces naïades de se contenter de regarder à travers cette cage im- 



