NOTES. 269 



dissait au-dessus du front. Le reste était une large surface noire , 

 lisse et luisante, composée de plumes de coq superposées avec art 

 comme les tuiles d'un toit. Pour former ce diadème gigantesque, 

 on n'avait choisi que les plus longues plumes de la queue, toutes 

 d'une même nuance noire avec des reflets métalliques. 



Les ornements d'oreilles ordinaires furent remplacés par deux 

 petites planchettes peintes en blanc, allongées, ovales, placées de- 

 vant les oreilles et élargissant la figure. Il attacha ensuite à ses 

 jambes et à ses bras des bracelets de touffes de cheveux ; une 

 large draperie d'un rouge éclatant, jetée sur ses épaules , comme 

 un manteau, compléta ce costume sous lequel Vavanouha ^tait 

 bien le sauvage le plus pittoresque que l'imagination puisse se 

 créer II tira de sa corbeille un papier plié en quatre , qu'il nous 

 présenta; c'était un certificat écrit en anglais, dont voici la traduc- 

 tion littérale : « Nous Charles, baron de Thierry, chef souverain 

 « de la Nouvelle-Zélande, roi de l'île Nouka-Hiva, certifions avec 

 « plaisir que Vavanouha, chefdePortua, est l'ami des Européens 

 « et s'est toujours conduit à notre égard avec décence et bienveil- 

 « lance. En conséquence de quoi , nous le recommandons aux 

 « bons soins de tous les navigateurs qui peuvent demeurer ici en 

 « toute sûreté. 



« Donné à Port Charles (Anna-Maria), île Nouka-hiva, 

 * « le 23 juillet i835. 



« Charles , baron de Thierry. 



« Par le Roi. 



« Ed. Fergus , colonel , aide-de-camp.' » 



Heureux roi! heureux sujets! Sa majesté le baron Thierry 

 avait fait dans le cours de son règne une courte apparition à 

 Nouka-hiva, sans doute pour percevoir quelques tributs de co- 

 chons et autres rafraîchissements, à l'aide d'objets d'échange. Au 

 bout de quelques jours il était reparti , laissant ses sujets tran- 

 quilles et heureux quoique sans charte et sans constitution , et 



