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à terre, avait été obligé de passer la nuit à bord, ce qui m'avait 

 beaucoup gêné. Mais le tayo, comme toutes choses de ce monde, 

 a ses ennuis. La difficulté de le comprendre me rendait fort 

 difficile de prévenir ses besoins. Je le revêtis provisoirement 

 d'une chemise et je lui prêtai un manteau, qu'en dépit de la cha- 

 leur il ne quitta plus un instant. Tout à bord attirait son atten- 

 tion, il quittait notre table pour aller à celle des matelots goûter 

 leur biscuit et leur nourriture; il agissait en cela suivant l'ha- 

 bitude de son pays, où les distinctions sont si peu marquées. Ici, 

 dès que l'on commence le repas dans une habitation, tous les 

 assistants quels qu'ils soient peuvent y prendre part sans en être 

 priés. Ses grands amusements, pendant ses heures de loisir, 

 étaient de chercher à surprendre les coqs dans nos cages, et leur 



arra lier les plumes de la queue 



Guidés par Matéomo, nous franchîmes un joli ruisseau qui 

 serpente entre deux collines sur un lit de basalte et sépare le 

 village de Nouka-Hiva proprement dit de celui de Pouiua } habité 

 par la même tribu. Je remarquai cependant dans les yeux de 

 Matéomo, dont les traits commençaient à s'épanouir et expri- 

 maient la joie et le contentement, qu'il établissait une différence 

 et qu'il approchait du foyer domestique. Tous les naturels que 

 nous rencontrions alors et ceux devant les habitations desquels 

 nous passions , lui donnaient des marques d'intérêt auxquelles, 

 en ma qualité de tayo, je prenais part. Il l'expliquait à chacun, 

 et je m'entendais appeler de son nom. On eût dit , à voir le plaisir 

 aveclequel on le revoyait, que c'était la première fois qu'il passait 

 une nuit hors de la demeure de ses pères. Avant d'arriver chez 

 lui, je remarquai, comme dans le premier village, plusieurs grands 

 carrés dont le sol a été aplani et qui sont entourés de petites 

 murailles et pavés de grandes dalles qui ont dû servir d'em- 

 placement à de grandes habitations qui n'existent plus. Elles 

 me firent penser que les deux villages avaient été beaucoup plus 

 considérables autrefois, et qu'ils avaient sans doute été saccagés 



