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par les tribus voisines. Car partout où l'homme habite, on voit à 

 côte' de ses constructions les ruines qu'il a enfantées dans sa 

 colère et des traces de guerre et de destruction. Pendant que 

 j'étais à examiner ces ruines, un naturel revêtu d'un costume 

 tout particulier, et armé d'une grande massue arrondie , dont la 

 poignée était ornée d'un bouquet de cheveux , vint accoster Ma- 

 téomo d'un air amical, et après avoir lancé sur moi avec promp- 

 titude un regard scrutateur, ses yeux, qui se tournèrent vers lui, 

 parurent lui demander qui j'étais. Satisfait de la réponse, il nous 

 invita à entrer chez lui, ce que nous acceptâmes aussitôt. J'appris 

 qu'il se nommait Vavanoua et était fils d'un ancien chef de Poutua. 

 il était revêtu en ce moment du costume complet du guerrier nou- 

 ka-hivien. Sa tête était ornée d'une espèce de croissant en forme de 

 hausse-col et garni de petites graines rouges enchâssées dans un 

 ciment résineux, qu'il portaitautour du front, à la naissance des 

 cheveux, comme un diadème. De tous les points de la bordure par- 

 taient en éventail de grandes plumes noires, luisantes, placées sy- 

 métriquement et rayonnant dans tous les sens, qui flottaient avec 

 une grâce toute particulière au gré des vents. Ses oreilles étaient 

 cachées par des morceaux de moelle de palmier, taillés de manière 

 à en imiter la forme extérieure, en doublant toutes les dimensions 

 et qui étaient fixés devant par des appendices qui embrassaient 

 l'attache et s'étendaient perpendiculairement aux joues de chaque 

 côté. 11 portait à son cou une espèce de collier en fer-à-cheval , 

 formé de plusieurs morceaux de quatre à cinq pouces du même 

 bois , réunis par de petites chevilles et taillées de manière à pou- 

 voir s'assembler circulairement. Ce collier était aussi entièrement 

 recouvert des mêmes graines rouges et semblait destiné à parer 

 les coups portés par l'ennemi dans le combat. Un morceau de 

 tapa était jeté négligemment sur ses épaules et à part la ceinture 

 étroite qui lui entourait les reins, on n'apercevait sur tout le 

 reste du corps qui était entièrement nu , que ces dessins de ta- 

 touage si admirablement faits ,qui distinguent tous ces insulaires. 



